NBA: Nachbarjevi ugnali Nesterovičeve

V prvem krogu končnice severnoameriške košarkarske lige NBA je na vzhodnem delu New Jersey Nets premagal Toronto Raptors s 102:89 in povedel z 2:1 v zmagah. Boštjan Nachbar je za zmagovalce v 27 minutah dosegel devet točk, tri skoke in imel dve ukradeni žogi ter podajo, Rašo Nesterovič pa v 17 minutah sedem točk in štiri skoke za Toronto, za katerega Uroš Slokar ni igral. Miami Heat, branilec naslova, je doma izgubil z ekipo Chicago Bulls s 96:104, Chicago pa vodi že s 3:0 v zmagah. Na zahodnem delu je Golden State State Warriors premagal Dallas Mavericks s 109:91 in vodi v zmagah z 2:1.

Jason Kidd je z 19 podajami, kar je njegov in klubski rekord v končnicah, dosegel deseti trojni dvojček v končnicah (še po 16 točk in skokov), Vince Carter pa je bil tisti, ki je izdatno koristil njegove asistence in zadel 37 točk. Kidd je še dan pred nastopom zaradi poškodbe kolena izpustil trening Netsov, nato pa se je vrnil v začetno peterko in že do polčasa vpisal 14 podaj. Po trojnih dvojčkih se je izenačil z legendarnim Wiltom Chamberlainom, le enega več ima na večni lestvici Larry Bird, nedosegljiv pa ostaja Magic Johnson, ki ima na čelu lestvice 20 trojčkov prednosti pred Kiddom. Mrežice, ki so na tej tekmi vodile od prvega trenutka do konca, tudi za 21 točk, bodo gostiteljice četrte tekme v nedeljo, ko se prav tako nadejajo zmage, tudi zaradi tradicije. T.J. Ford je bil s 27 točkami prvi strelec Raptorsov, ki na tujem v končnicah niso zmagali že šest let, od 6. maja 2001, ko so ugnali Philadelphio.

Biki iz Chicaga so po dobi Michaela Jordana in serijskemu osvajanju šampionskih prstanov po dobrem desetletju krize znova vroča ekipa. Lanski prvaki iz Miamija pa so po porazu na domačem parketu pred skorajda nerešljivo nalogo, saj doslej še nobena ekipa lige zaostanka z 0:3 ni pretvorila v uvrstitev v naslednji krog končnice. Ben Gordon (27 točk) in Luol Deng (24 točk, 11 skokov) sta vodila soigralce do odločilne prednosti v zadnji četrtini, ko so si zmago priigrali z delnim izidom 15:2. Dve minuti in pol pred koncem je bilo tako že devet točk prednosti za gostem, vendar pa je Miami v zadnjem poskusu, da bi vendarle spremenil potek srečanja, minuto in pol pred koncem znižal na 96:99 po skoku Dwyana Wadea (28 točk), kar pa je bilo tudi vse. Vročica je v tretji tretjini sicer vodila že za 12 točk, vendar so Wade, Shaquille O'Neal (23 točk, 13 skokov) ter soigralci izgubili dvoboj v zadnjih enajstih minutah in pol z delnim izidom 17:32, najbolj zaradi katastrofalnega izvajanja prostih metov, saj so od 35 tovrstnih poskusov zgrešili kar 19 žog, od tega je imel Wade štiri uspešne mete od desetih, O'Neal pa tri od 12. Chicago je še tretjič zapored dobil tudi skok (44:33), veliko natančnejši pa je bil tudi s prostih metov (29:37)

Jason Richardson (30 točk, osem skokov), Baron Davis (24 točk), Stephen Jackson (16 točk) in Monta Ellis (14 točk) so navdušili 20.629 navijačev v Bay Areni, kar je največja množica pristašev, ki se je zbrala doslej v domači dvorani v zgodovini Warriorsov. Dallas z nemškim zvezdnikom Dirkom Nowitzkim (20 točk, 12 skokov) ni bil kos razigranim gostiteljem, ki imajo v nedeljo doma priložnost, da še povečajo vodstvo z zmagah. Dallas, ki je Warriorse pred tem premagal v sedmih od osmih zadnjih dvobojev, je zaostajal za tekmeci 44 minut zapored, sredi tretje četrtine že za 22 točk.

- Vzhod:
||New Jersey Nets - Toronto Raptors |102:89
Miami Heat - Chicago Bulls |96:104||