Košarkarji v severnoameriški profesionalni ligi so ponoči odigrali le eno tekmo. V Phoenixu so gostitelji v peti tekmi polfinala zahodne konference premagali Dallas s 114:108 in povedli s 3:2 v zmagah. Šesta, morda že odločilna tekma, bo na sporedu v petek v Dallasu.
Samo srečanje so bolje začeli košarkarji iz Teksasa, ki so še ob polčasu vodili s 55:48 in prav nič ni kazalo, da bo imel po petem od skupno maksimalno sedmih obračunov prednost zmage Phoenix. V tretji četrtini pa so domačini izidi poravnali in sredi tega dela igre povedli s 67:65. Vse do konca domači košarkarji vodstva niso več izpustili iz rok. Najučinkovitejši košarkar Phoenixa je bil Kanadčan Steve Nash, ki je še lani igral za Dallas. Dosegel je 34 točk, 13 skokov in 12 asistenc.
Pri Dallasu blestel Nemec Nowitzki
Štiriintrideset točk je pri poražencih zbral tudi nemški reprezentant Dirk Nowitzki. "Nash je izjemen igralec in to vsi vemo," je nasprotnika v zmagovalni vrsti pohvalil poraženec in prijatelj Nowitzki. Slednji ni pokomentiral statistike lige NBA, ki pravi, da kar 84 odstotkov ekip, ki so po izenačenju v zmagah na 2:2 povedle s 3:2, napreduje v naslednji krog končnice. Nemec zanesljivo upa, da bo Dallas letos nekoliko popravil statistiko v prid ekipam, ki so izgubile peto tekmo. Izjemen nastop Nasha je priznal tudi trener Dallasa Avery Johnson: "Nash je nocoj igral kot pravi MVP. Nikakor nismo našli obrambe zanj, čeprav smo storili prav vse, kar je bilo v naših močeh."
Presenetilo je še nekaj košarkarjev. Veteran Jim Jackson, ki v ligi NBA igra že 13 let, je zamenjal poškodovanega Joea Johnsona in zadel sedem od osmih metov na koš v odločilni zadnji četrtini. Amare Stoudamire je prispeval 33 točk in neverjetnih 18 skokov, samo v drugem delu pa 21 točk in 12 skokov. Velik je bil tudi delež Shawna Mariona s 16 točkami in desetimi skoki. Prav skoki in igra pod obročema so bili na koncu odločilni element.
Pri Dallasu je z 29 koši izstopal še Jerry Stockhouse, Josh Howard jih je zbral 19 in ulovil deset žog pod obročema, Jason Terry pa ima na zapisniku vknjiženih 17 košev.
Izid košarkarske lige NBA
Drugi krog končnice:
* Zahod:
Phoenix Suns - Dallas Mavericks 114:108
Phoenix vodi v zmagah s 3:2;
Duncan še osmo leto zapored v prvi peterki NBA
Prvi zvezdnik severnoameriškega košarkarskega moštva San Antonio Spurs, Tim Duncan, je bil še osmo leto zapored izbran v družbo najboljših, smetano igralcev NBA. Duncanu so se v glasovanju 124 ameriških in kanadskih športnih novinarjev v najboljši prvi peterki lige NBA pridružili še zvezdnik teksaškega moštva Dallas Mavericks, Nemec Dirk Nowitzki, Kanadčan Steve Nash (Phoenix Suns), oba prvič, ter prekaljena veterana Shaquille O'Neal (Miami Heat) in Allen Iverson (Philadelphia 76'ers).
S tem je Duncan postal šele peti košarkar v zgodovini lige NBA, ki se je v najboljšo prvo peterko NBA prebil vseh osem sezon ter se pridružil legendarnim Larryju Birdu, Georgeu Mikanu, Bobu Pettitu in Oscarju Robertsonu. V povprečju je dosegal po 20,3 točke, 11,1 skoka in 2,7 podaje na tekmo. V tem času je Duncan popeljal San Antonio do dveh šampionskih prstanov (1999, 2003), treh rekordnih izkupičkov (1998/99, 2000/01 in 2002/03) ter petih naslovov najboljšega moštva divizije.
Največ glasov izmed vseh je prejel O'Neal, ki je bil še sedmič izbran v prvo peterko, v povprečju pa je dosegal 22,9 točke, 10,4 skoka in 2,34 podaje na tekmo. Skupaj je zbral 616 točk pred Steveom Nashom, tudi najboljšim podajalcem lige, ki si je prvič v karieri prislužil to čast (606 točk). Iverson, vnovič tudi najboljši strelec prvenstva, je tako še tretjič v družbi najboljših (498 točk), potem ko je dosegal kar 30,7 točke na tekmo in se kot eden izmed redkih, ki so osvojili štiri ali več strelskih kron, pridružil Wiltu Chamberlainu, Michaelu Jordanu in Georgeu Gervinu. Tudi Nowitzki se je po dveh uvrstitvah v drugo peterko letos le prebil med najboljše, poleg tega pa je edini košarkar v NBA, ki je tako med najboljšimi desetimi strelci kot skakalci.
Drugo peterko NBA sestavljajo LeBron James (Cleveland Cavaliers), lanski član najboljše peterke Kevin Garnett (Minnesota Timberwolves), Amare Stoudemire (Phoenix Suns), Dwyane Wade (Miami Heat) in Ray Allen (Seattle SuperSonics), tretjo pa Shawn Marion (Phoenix Suns), Tracy McGrady (Houston Rockets), Ben Wallace (Detroit Pistons), Kobe Bryant (Los Angeles Lakers) in Gilbert Arenas (Washington Wizards). Nihče izmed petih slovenskih košarkarjev, ki si kruh služijo čez lužo: Radoslav Nesterovič, Beno Udrih (oba San Antonio Spurs), Primož Brezec (Charlotte Bobcats), Boštjan Nachbar (New Orleans Hornets) in Aleksander Vujačič (L.A. Lakers), ni v glasovanju prejel niti točke.
