NBA: Pristanek na zadnjici

Košarkarji Detroit Pistons so v peti tekmi finala vzhodne konference spet prikazali svoj zaščitni znak - odlično igro v obrambi - in v domači dvorani Auburn Hills znižali skupni izid v zmagah proti Miamiju na 2:3. Gostujoči košarkarji se niso vpisali med strelce v zadnjih treh minutah tekme in Bati so dosegli zadnjih devet točk večera ter z 91:78 ohladili Vročico. Košarkarji Miamija res niso bili razpoloženi, saj so od 20 prostih metov zadeli vsega šestkrat.

"Na domači parket smo prišli le z eno mislijo: mislijo na zmago!" je dejal Chauncey Billups, ki je k zmagi prispeval 17 točk, pet skokov in deset podaj: "Zdaj bodo oni pod pritiskom, saj se vračajo v domačo dvorano." Richard Hamilton je zbral 16 točk in rekorden izkupiček skokov v končnicah (10), košarkar s klopi Antonio McDyess pa je deset od svojih skupaj 12 točk dosegel v drugem polčasu. Odločilna pa je bila vnovič odlična igra v obrambi, ki je Batom pomagala do pomembne zmage.

Miami, ki v zmagah sicer še vodi (3:2), bo dvakratne branilce naslova prvenstva NBA gostil že v petek v šesti tekmi, kjer bo imel novo priložnost, da se prvič v klubski zgodovini uvrsti v veliki finale lige NBA. Dwyane Wade je v noči na četrtek dosegel najmanj točk v tem polfinalu - 23 -, kar je osem manj od njegovega povprečja, Shaquille O'Neal pa je zbral 19 točk, vendar doživel pravi šok. Ko je hotel 216 centimetrov visoki "prijazni velikan" zabiti koš, se 201 cm visoki Bem Wallace s tem ni strinjal, se visoko odrinil in preprečil njegov poskus, tako da je prvi zvezdnik Miamija končal na zadnji plati. "To je bila pomembna poteza, ki je preobrnila potek srečanja," je menil Wallace, "Shaq" pa je v svojo obrambo na številna novinarska vprašanja v slogu: le kako je kaj takega sploh mogoče, tarnal: "Saj ste videli, da je bil prekršek! Ne sprašujte neumnih vprašanj."

Kljub tokratnemu porazu pa statistika pravi, da se bo Miamiju uspelo uvrstiti v veliki finale. Moštva, ki so si do zdaj priigrala polfinalno vodstvo s 3:1, kar je Miami proti Detroitu žeimel v žepu, je napredovalo štiridesetkrat od 43 poskusov. Vendar pa so Bati že večkrat prekinili tradicijo in so znani po svojih uspešnih vrnitvah, ko so jih že vsi odpisali. So tudi prvo moštvo po Chicago Bulls v začetku devetdesetih let minulega stoletja, ki se je štirikrat zapored uvrstilo v konferenčni finale.

Izid:

||Detroit Pistons - Miami Heat | 91:78||