Veliko bolj odločilen obračun je potekal v Miamiju, kjer je sedma tekma odločala o uvrstitvi v polfinale. Domača ekipa je na koncu vendarle potrdila vlogo favorita proti New Orleansu in zmagala s 85:77.
Pred uvodnim srečanjem med Minnesoto in Sacramentom je domači zvezdnik Kevin Garnett na krajši slovesnosti prejel pokal za letošnjega najkoristnejšega igralca (MVP) v najmočnejši ligi na svetu, a so mu popolno veselje z zmago preprečili Kralji. V njihovi ekipi je blestel zlasti Mike Bibby, ki je dosegel 33 točk. "Prva tekma je zelo pomembna. Želeli smo si iztržiti vsaj eno zmago iz prvih dveh tekem v Minneapolisu, še zlasti prvo, kar nam je zdaj uspelo," je po dvoboju razlagal Bibby, ki je sicer od 21 poskusov iz igre zadel desetkrat. K uspehu gostov je 15 točk prispeval Chris Webber, po 14 pa sta jih dodala oba "balkanska" junaka Peja Stojakovič in Vlade Divac.
Tudi Volkovi so imeli v svojih vrstah izvrstno razpoloženega Sama Cassella, ki je dobesedno eksplodiral s 40 točkami, kljub 16 točkam in 18 skokom pa jim je za zmago manjkala nekoliko boljša igra Garnetta. "Kevin res ni imel svojega najboljšega večera. Ko gre njemu, gre tudi nam," je po tekmi dejal Cassell, ki je iz igre metal 15:25, od česar je zadel tudi sedem trojk. Poraz za Minnesoto pomeni izgubo prednosti domačega igrišča, česar se zaveda tudi njihov trener Flip Saunders: "Na eni tekmi smo zapravili tisto, kar smo gradili na 82 tekmah rednega dela. Zdaj bomo morali biti bolj pazljivi na drugem domačem obračunu, nato pa Sacramento vsaj enkrat premagati tudi v gosteh."
Miamijeva zmaga in uvrstitev v polfinale nista presenečenje, saj so Vročice zgolj izkoristile uspešno igranje v svoji nabito polni dvorani American Airlines Arena (v njej se je stiskalo rekordnih 20.286 ljudi), kjer se sploh več ne spomnijo kakšnega poraza, saj so dobili vseh 16 zadnjih tekem. Veliko dela so domači opravili že v uvodni četrtini, ko je bil zlasti razigran Caron Butler z enajstimi od skupaj svojih 23 točk. Zelo dober je bil še Lamar Odom, ki je nanizal 16 točk in devet skokov, zdaj pa ga skupaj s soigralci čaka precej težja naloga, saj se bodo v polfinalu spopadli z najboljšo ekipo rednega dela prvenstva Indiano. Za Hornetse je 25 točk, med njimi tudi pet trojk, prispeval Steve Smith, žal pa so sredi tekme ostali brez vodilnega strelca Barona Davisa, ki je moral igrišče zapustiti zaradi poškodbe.
Izida:
VZHOD, prvi krog:
Miami Heat - New Orleans Hornets 85:77
(Miami se je uvrstil v finale (4:1))
ZAHOD, polfinale:
Minnesota Timberwolves - Sacramento Kings 98:104
(Sacramento vodi v zmagah z 1:0)
