NBA: Spursi povedli v zmagah

Branilci naslova v ligi NBA San Antonio Spurs so v peti tekmi prvega kroga končnice premagali Sacramento (109:98) in povedli s 3:2 v zmagah. V vodstvo s 3:2 so prešli tudi košarkarji Miamija, ki so nadigrali Chicago z 92:78, ter New Jerseyja po uspehu proti Indiani, zaostanek za Los Angeles Lakersi pa je na 2:3 znižal Phoenix, ki je slavil s 114:97. Čeprav so nastopile tri ekipe slovenskih igralcev, se ti niso izkazali: Boštjan Nachbar in Beno Udrih nista dobila priložnosti, Radoslav Nesterovič je igral enajst minut in zbral štiri skoke, Aleksander Vujačič pa je v 14 minutah ukradel eno žogo.

Po dveh zaporednih porazih je San Antonio vendarle našel pot do uspeha. Razliko je naredil Argentinec Manuel Ginobili, ki je ob porazih nanizal zanj skromnih enajst točk na tekmo, tokrat pa je bil nerešljiva uganka za branilce Sacramenta. Ginobili je trinajst od svojih 27 točk dosegel v zadnji četrtini in tako ob Timu Duncanu (24 točk), Tonyju Parkerju (21) in Brucu Bownu (16) pripeljal branilce pokala do prve "zaključne žoge", ki jo bodo imeli v petek v Sacramentu. "Po tistih dveh tekmah sem bil povsem iz sebe. Rekel sem si, da moram igrati bolj sproščeno, čakati na priložnosti, in res, tokrat je bilo vse veliko lažje," je dejal Ginobili. S pohvalami na njegov račun ni varčeval niti Tim Duncan: "Veliko se je naučil iz dveh porazov. Tokrat je bil željan zmage in enostavno neustavljiv."

Za Sacramento je Bonzi Wells dosegel 38 točk in zbral 12 skokov, Ron Artest pa je tekmo končal pri 24 točkah.

Phoenix je dosegel drugo zmago v dvoboju z Lakersi in si tako podaljšal upanje za uvrstitev v drugi krog. Lakersi bodo gostili šesto tekmo, morebitna sedma pa bo v Phoenixu. Vprašanja o zmagovalcu praktično ni bilo, saj so domačini v drugem polčasu hitro povedli z 22 točkami razlike in kljub provokacijam Kobeja Bryanta, zaradi katerih je njegov branilec Raja Bell dobil drugo tehnično napako in posledično izključitev, tekmo mirno pripeljali h koncu. Boris Diaw je dosegel 25 točk in zbral 10 skokov ter devet podaj, Steve Nash je dodal 22 točk, Shawn Marion pa enaindvajset.

Miami Heat se še naprej muči s Chicagom. Peto tekmo so igralci s Floride odločili šele v zadnjih petih minutah po zaslugi delnega izida 15:0. Dwayne Wade je 15 od svojih 28 točk dosegel v drugem polčasu, ko se je vrnil iz slačilnice, kamor so ga soigralci odnesli, potem ko je dve minuti pred odmorom nerodno trčil ob Michaela Sweetneyja. Shaquille O'Neal je imel težave z osebnimi napakami (16 točk, 10 skokov), na drugi strani pa je izstopal dosežek Argentinca Andresa Nocionija (23 točk, 10 skokov). Šesta tekma bo v petek v Chicagu.

Že dan prej pa se lahko v drugi krog uvrstijo igralci iz New Jerseyja, ki so po fenomenalni predstavi Vinca Carterja povedli v dvoboju z Indiano s 3:2. Leteči Carter je dosegel 34 točk in zbral 15 skokov, vrhunec njegove predstave pa je bilo "živalsko" zabijanje 29 sekund pred koncem tekme, s katerim je dokončno odpihnil vse možnosti Indiane. Richard Jefferson je dodal 24 točk, Nenad Krstič jih je zbral 19, Jason Kidd pa je soigralcem podal 15 žog.

Izidi:

||New Jersey Nets - Indiana Pacers| 92:86
Miami Heat - Chicago Bulls| 92:78
San Antonio Spurs - Sacramento Kings| 109:98
Phoenix Suns - Los Angeles Lakers| 114:97||