V končnici severnoameriške poklicne košarkarske lige NBA so si s sinočnjo zmago z 99:89 proti Denverju polfinalni nastop zagotovili še košarkarji San Antonia. Ostroge so v polfinale napredovale s skupnim izidom 4:1 v zmagah, v zadnjem srečanju osmine finala pa sta zaigrala tudi oba slovenska reprezentanta. Radoslav Nesterovič, ki se v ekipo po poškodbi vrača le počasi, se v minuti igre ni vpisal med strelce, prav tako pa v 14 minutah ni zadel Beno Udrih, ki je zbral vsega eno podajo.
V San Antoniu se je pred domačimi gledalci znova izkazal Tony Parker, ki je nabral 21 točk, Tim Duncan jih je dodal še 18 ter pri tem še enajstkrat uspešno skočil. Osemnajst točk Manuja Ginobilija in 17 točk Roberta Horryja je bilo na koncu skoraj dovolj za zmago gostiteljev, saj sta Carmelo Anthony s 25 in Andre Miller s 16 točkami v dresu Nuggetsov le stežka držala korak z v zadnjem času odlično razpoloženimi Spursi. Ostroge so sicer prvo srečanje izgubile, vendar pa je bilo nato moštvo slovenskih košarkarjev Nesteroviča in Udriha uspešno kar štirikrat zapored. San Antonio je moral v letošnji sezoni na domačem parketu premoč nasprotniku priznati le štirikrat, v polfinalu pa se bo zdaj meril s Seattlom, ki si je napredovanje zagotovil dan poprej.
Čarovniki le še za zmago daleč od polfinala
V drugem dvoboju dneva je Chicago doma izgubil proti Washingtonu, ki zdaj vodi s 3:2 v zmagah in je do polfinala tako oddaljen le še zmago, ki jo lahko iztrži že v petek, ko pa bo znova gostoval pri Bikih. Mož odločitve v vetrovnem mestu je bil Gilbert Arenas, ki je Wizardsom zmago s košem iz razdalje (4,5 metra) zagotovil ob zvoku sirene. Čarovniki so Bike premagali s 112:110 in si s tem priigrali že tri zmage, tako da jih do končnega uspeha in uvrstitve v polfinale loči le še en uspešen nastop. Washington je sicer z uvrstitvijo v končnico letos malodane že dosegel vrhunec sezone, saj se je to zgodilo prvič po 23 letih. "Vedel sem, da mi bo uspelo. Vsak dan zadenem veliko takšnih košev. Tak trenutek le sanjaš, in ko dobiš priložnost, je ne želiš zapraviti," je po tekmi dejal Arenas. V dresu Bikov so bili najboljši Ben Gordon s 27, Kirk Hinrich s 23 in Tyson Chandler z 22 točkami. Bullsi so se v končnico uvrstili prvič po obdobju, ko so z legendarnim Michaelom Jordanom osvojili šest naslovov.
_________________________________________________
Izidi tekem:
Vzhod:
Chicago Bulls - Washington Wizards 110 : 112
(Washington vodi s 3:2 v zmagah)
Zahod:
San Antonio Spurs - Denver Nuggets 99 : 89
(San Antonio je napredoval s 4:1 v zmagah)
