NBA: Udrihova eksplozija

Največ zaslug za zmago Sacramenta ima Beno Udrih, ki je v 45 minutah svojim nekdanjim soigralcem nasul 27 točk (met 8:12), imel je še pet podaj, štiri skoke, ukradeno žogo in blokado. Doma so zmagali še igralci New York Knicks z Utah Jazz s 113:109 in Golden State Warriors s Phoenix Suns (129:114). V svojih dvoranah pa so izgubili košarkarji Los Angeles Clippers s Houston Rockets (71:88), New Orleans Hornets z Minnesoto Timberwolves (94:103), Dallas Mavericks z Washington Wizards (98:110) in Portland Trail Blazers z Orlando Magic (74:85).

Udrih, ki je zadel vseh devet prostih metov, je z rekordom kariere v najmočnejši košarkarski ligi na svetu poskrbel, da se je končal niz petih zaporednih zmag San Antonia, kluba, s katerim je osvojil šampionska prstana in ga je moral zapustiti pred začetkom sezone.

"Nisem zahteval, da me prodajo. Še vedno bi lahko sedel na klopi. Tako pa so mi pomagali ... Sicer pa si nisem dovolil, da bi na parketu tekal s preveč veselim izrazom na obrazu. Bil sem osredotočen le na svojo igro. Ne nazadnje je San Antonio moja ekipa, saj sem tri leta preživel v njej," je dejal Udrih, medtem ko je novinarje že pred tekmo malce v šali okrcal trener Ostrog Gregg Popovich: "Kaj? Niti enega vprašanja o Benu mi ne boste postavili? Verjetno pa boste imeli kaj povedati po tem, ko bo dosegel 30 točk!"

Udrihu je dobro igro proti nekdanjim soigralcem privoščil tudi strateg Sacramenta Reggie Theus: "Pred dvobojem sem Benu pojasnil, da naj se prepusti igri in da ne gre za nikakršno osebno maščevanje ali kaj podobnega. Glede na vse okoliščine pa si prav lahko predstavljam, da se presneto dobro počuti."

Ron Artest je dodal 20 točk, Brad Miller pa 17 točk, 10 skokov in sedem podaj. Francoz Tony Parker, najkoristnejši igralec finala prejšnje sezone, ki so ga Spurs dobili s 4:0 proti Clevelandu, je dosegel 12 točk z metom 5:13, Tim Duncan, MVP finala sezone 2004/05, v katerem so igralci San Antonia s 4:3 premagali Detroit, pa je dosegel 15 točk in pet skokov. San Antonio je izgubil šele tretjič v sezoni, Sacramento pa je slavil šele petič in je na dnu pacifiške skupine.

V Portlandu je Turek Hedo Turkoglu dosegel 21 točk, Rashard Lewis jih je dodal 20, Orlando pa je prva ekipa lige, ki je dosegla trinajst zmag v sezoni. Najboljši strelec trenutno vodilnega moštva je imel slab večer; Dwight Howard je ob težavah z osebnimi napakami zadel le štiri od desetih poskusov iz igre (9 točk, 14 skokov). Za Orlandom in San Antoniom je skupaj z Bostonom po številu zmag tretja ekipe lige Phoenix, ki je v Oaklandu končala niz osmih zaporednih zmag. Po tekmi so se gotovo najbolj jezili na Monta Ellisa, ki je dosegel 15 zaporednih točk v odločilni zadnji četrtini ter z 31 točkami izenačil svoj osebni rekord, Stephena Jacksona (32 točk) in Barona Davisa (28 točk, 10 podaj in šest skokov). Steve Nash je bil s 23 točkami in 13 skoki prvi mož Phoenixa.

Caron Butler (35 točk) in Antawn Jamison (27) sta Wizardsom zagotovila zmago v Dallasu, kjer so Mavericksi z Nemcem Dirkom Nowitzkim (31 točk, osem skokov, šest podaj) klonili prvič v tej sezoni. V New Yorku sta bila v vrstah gostiteljev najboljša Stephon Marbury (28 točk) in Zach Randolph (25 točk, 14 skokov). Slednji je ujel odločilno žogo v obrambi v zadnjih trenutkih srečanja in še osmič v desetih tekmah sezone dosegel dvojni dvojček. Utahu ni pomagalo niti 16 od 30 točk Carlosa Boozerja v zadnji četrtini. Srb Marko Jarić je z 21 točkami vodil Minnesoto do šele druge zmage v sezoni in je s Chicagom in Seattlom najslabša ekipa lige. Na drugi strani je bil najboljši Chris Paul (31 točk), Predrag Stojaković pa jih je dodal 17. V Los Angelesu je Tracy McGrady 19 od svojih 36 točk dosegel v zadnji četrtini za zmago ekipe iz Houstona.