Košarkarji Phoenixa so v odločilni sedmi tekmi prvega kroga končnice severnoameriške profesionalne lige NBA doma premagali Los Angeles Lakers s 121:90 in se s skupnim izidom 4:3 v zmagah uvrstili v nadaljnje tekmovanje v zahodni konferenci. Za poražence iz Kalifornije je sicer dobro igral tudi slovenski košarkar Saša Vujačič, ki je v 22 minutah v statistiko vpisal 11 točk, šest skokov in dve ukradeni žogi.
Medtem ko so gledalci v nabito polni dvorani v Phoenixu pričakovali ogorčen boj do zadnjega sodnikovega piska - tekma je vendarle odločala o napredovanju v konferenčni polfinale - so bile razmere na igrišču povsem drugačne. Domači košarkarji so blesteli tako v napadu kot v obrambi, Jezerniki pa so bili le senca odločnega moštva še pred tednom dni.
V odločilnem obračunu je pri Soncih zablestel igralec s klopi, brazilski reprezentant Leandro Barbosa, ki je s 26 točkami zabeležil tudi svoj rekord kariere v končnicah, krasil pa ga je tudi odličen met iz igre (10:12). Phoenix je postal šele osma ekipa v zgodovini lige NBA, ki si je zagotovila napredovanje, potem ko je v zmagah že zaostajala z 1:3. V nadaljevanju se bodo Sonca pomerila z Los Angeles Clippers.
Sicer pa so se poleg Brazilca pri Phoenixu izkazali tudi Francoz Boris Diaw z 21 točkami in devetimi podajami, Shawn Marion s 14 točkami in desetimi skoki ter Steve Nash s 13 točkami in devetimi podajami. Pri Jezernikih je bil znova najboljši prvi igralec moštva Kobe Bryant; a tokrat je prispeval zanj skromnih 24 točk, velja pa poudariti, da so ga nasprotniki predvsem v drugem polčasu dobro ustavili, saj je v tem delu igre prispeval le točko.
Medtem ko je bil Bryantov met iz igre le 50-odstoten, so bili njegovi soigralci iz prve peterke še slabši, saj so skupaj zabeležili le 34-odstoten met (17:50).
"Srce in vztrajnost sta nam pomagala, da smo se pobrali. Skušali smo narediti pravo stvar, nismo popuščali," je bil po tekmi navdušen trener Sonc Mike D'Antoni.
Navdušenja pa ni mogel skriti tudi njegov varovanec Barbosa: "Mislim, da sem si končno 'razčistil' glede moje igre. Trenutno sem zelo samozavesten. Ne vem, najbrž gre za koncentracijo. Ni me skrbelo, koliko točk bom dal, skušal sem biti le čim bolj agresiven. To je moj način."
Izid:
||Phoenix Suns - Los Angeles Lakers| 121:90||
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.