NBA: Zmagi Toronta in Charlotte

Na polovici izmed šestih dvobojih severnoameriške košarkarske lige NBA, ki so bila na sporedu v noči na ponedeljek, so nastopila moštva slovenskih košarkarjev. Los Angeles Lakers, sicer brez pomoči Saše Vujačiča, je doma klonil s 107:115 proti Phoenixu, zato pa sta bila uspešnejša Toronto Raše Nesteroviča in Uroša Slokarja ter Charlotte, čigar barve brani Primož Brezec. Toronto je bil na domačem parketu s 103:89 boljši od Chicaga, medtem ko je Charlotte po podaljšku slavil v Miamiju s 111:103.

Kljub temu, da sta se v Torontu pomerili ekipi, ki sta si že zagotovili nastop v končnici, tekma ni bila zgolj prestižnega pomena, saj ob Clevlandu in Miamiju košarkarji Toronta ter Chicaga bijejo trd boj za drugo mesto v vzhodni konferenci in s tem boljše izhodišče pred izločilnimi boji. Gostitelji so na krilih Anthonyja Parkerja, ki si je s 27 točkami delil naziv najboljšega strelca srečanja s košarkarjem Chicaga Benom Gordonom, in Chrisa Bosha, dosegel je 22 točk in 11 skokov, tehtnico na svojo stran prevesili v tretji četrtini, ki so jo dobili z 31:17.

Pri Torontu, ki si je prvo mesto v atlantski skupini zagotovil že zadnji petek minulega meseca in s tem prvič v petih letih tudi uvrstitev v končnico, se je z 19 točkami izkazal še Joey Graham. Nastopila sta tudi oba slovenska košarkarja, a je vidnejšo vlogo pri osmi zmagi v zadnjih desetih tekmah pustil le Nesterovič. V 19 minutah igre je zbral 6 točk, 7 skokov, 2 blokadi in ukradeno žogo, medtem ko zgolj minuta igre Slokarju ni bila dovolj, da bi se vpisal v statistiko.

Košarkarji Toronta so se v boju po čim višji uvrstitvi po rednem delu tekmovanja gotovo veselili domačega poraza Miamija, ki ga je po podaljšku premagalo prav Brezčevo moštvo. Slovenski košarkar je le devet minut, kolikor mu jih je namenil trener, dobro izkoristil in dosegel šest točk ter tri skoke, sicer pa sta povratek po šesttedenski poškodbi Dwyana Wada, dosegel je zanj skromnih 12 točk, pokvarila predvsem Gerald Wallace in Walter Herrmann. Prvi je bil s 30 točkami najboljši strelec dvoboja, drugi pa je dosegel tri trojke, od tega dve zelo pomembni v zadnji minuti tekme.

Pri poražencih je Alonzo Mourning tekmo končal z 20 točkami z odličnim metom iz igre (9:10), toda preveč napak v igri in kar 24 izgubljenih žog so botrovale novemu porazu Miamija, ki zdaj za Torontom zaostaja dve zmagi, za Chicagom in Clevlandom kar štiri, do konca rednega dela pa ima le še pet tekem. Po načrtih Toronta se je končal tudi derbi centralne skupine, v katerem so košarkarji Detroita doma s 87:82 premagali še tretjega tekmeca kanadskega moštva v boju za izhodišče številka dve na vzhodu - ekipo Clevelanda.

Že omenjeni poraz Jezernikov je slednje potisnil na sedmo mesto zahodne konference. Pri poražencih so bili praktično razpoloženi le trije igralci, veliko premalo za zmago. Največ točk je dosegel Kobe Bryant (34), Smush parker jih je dodal 25, Ronny Turiaf pa 19 in bil ob tem s 15 skoki tudi najboljši skakalec na tekmi. Pri veliko bolj izenačenih košarkarjih Phoenixa je bil najbolj opazen Steve Nash, s 25 točkami in 11 podajami pa je dosegel že 50 dvojni dvojček.

Zanimivo je bilo tudi na preostalih dveh srečanjih. Houston je v gosteh s 112:106 ugnal Sacramento, ki nima več možnosti za uvrstitev v končnico. Prvo ime večera je bil gotovo Tracy McGrady. Dosegel je 40 točk in deset podaj, za trojni dvojček pa sta mu zmanjkala le dva skoka. Vidno vlogo je pri zmagovalcih odigral tudi Yao Ming, ki je k zmagi prispeval 18 točk, zanimivo pa je, da sta oba omenjena zaradi težav s poškodbo hrbta izpustila zadnjo tekmo, a sta se nadvse uspešno vrnila. Moštvo Philadephia je proti Atlanti v tretji četrtini že zaostajalo za 17 točk. Zaostanek je do konca rednega dela nadoknadilo, nato pa slavilo po podaljšku s 109:104.

Izidi:

||Detroit Pistons - Cleveland Cavaliers | 87:82
L. A. Lakers - Phoenix Suns | 107:115
(Saša Vujačič ni igral za L. A. Lakers)
Toronto Reptors - Chicago Bulls | 103:89
(Rašo Nesterovič: 19 minut, 6 točk, 7 skokov, 2 blokadi in ukradena žoga za Toronto)
(Uroš Slokar: 1 minuta za Toronto)
Miami Heat - Charlotte Bobcats | 103:111 (podaljšek)
(Primož Brezec: 9 minut, 6 točk in 3 skoki za Charlotte)
Philadelphia 76ers - Atlanta Hawks | 109:104 (podaljšek)
Sacramento Kings - Houston Rockets | 106:112||