Čeprav je svetovno prvenstvo formule 1 že odločeno, Španec Fernando Alonso se že 14 dni ponaša z naslovom prvaka za leto 2005, je bila predzadnja dirka sezone nadvse zanimiva. Do zmage v japonski Suzuki se je iz ozadja prebil Finec Kimi Raikkoenen, drugi je bil Italijan Giancarlo Fisichella (Renault), tretji pa Alonso. Pred zadnjo dirko na Kitajskem se obeta ogorčen boj za konstruktorsko lovoriko, saj je Renault zdaj dve točki (176-174) pred McLarnom.
Raikkoenen blestel
Raikkoenenu je na Japonskem uspela odlična predstava. Potem ko je bil v kvalifikacijah zadnji - poleg dežja na progi, ki je upočasnil nekatere favorite, ga je doletela še kazen zaradi menjave motorja, že četrta v sezoni - se je prebil v ospredje in prav v zadnjem krogu prehitel še Fisichello ter si privozil sedmo zmago v sezoni.
Na začetku dirke je na stezo zaradi pobiranja ostankov bolida Juana Pabla Montoye moral zapeljati varnostni avto, zato je Finec šele v šestem krogu, ko je bila steza spet prosta, začel svoj pohod proti vrhu. V 12. krogu je lokalni adut Takuma Sato že drugič na dirki povzročil trčenje (prvič z Rubensom Barrichellom), po katerem je moral Jarno Trulli odstopiti, Japonec pa si je prislužil opozorilo vodstva dirke.
V 13. krogu, ko je vodilni Ralf Schumacher zapeljal v bokse in je prvo mesto prevzel Fisichella, je bil šesti, nato je prehitel še nekdanjega svetovnega prvaka Michaela Schumacherja, se v 30. krogu prebil že na četrto mesto, v 41., ko so tekmeci pred njim Fisichella, Jenson Button in Mark Webber zavili v bokse, pa je celo na kratko prevzel vodstvo. Finec je imel taktiko kasnejšega postanka in ko je v 45. krogu tudi on zapeljal po gorivo, je imel ob vrnitvi na stezo le nekaj sekund zaostanka za vodilnim Fisichello.
Odločilni zadnji krog
Začel se je lov in boj za prvo mesto, hitrejši McLaren pa je premoč nad Renaultom kronal prav v zadnjem krogu, ko je na koncu ciljne ravnine Finec po zunanji strani hrabro in zelo na tesno prehitel Italijana ter zanesljivo obdržal vodstvo do ciljne črte. Alonso je dirko končal na tretji stopnički, s čimer je skupaj s Fisichello francoskemu moštvu privozil 14 točk in zagotovil prevzem vodstva v konstruktorskem seštevku.
Tudi Španec se je moral za stopničke krepko potruditi, saj je štartal s 16. mesta, zanimiv pa je bil predvsem neposredni obračun med starim in novim prvakom, ki ga je v 20. krogu dobil Španec. Webber je bil na koncu četrti, Button peti, David Coulthard šesti, zadnji mesti s točkami pa sta pripadli bratoma Schumacher, starejši Michael je bil sedmi, mlajši Ralf, ki je začel z najboljšega startnega mesta, pa osmi.
"Razmišljal sem, kje naj ga prehitim, saj je na notranji strani lažje prehitevati. Toda tam je bil Fisichella in moral sem pač na zunanjo stran, na srečo mi je uspelo. Ta zmaga je bila ena najtežjih v moji karieri, zato je še toliko lepše, da mi je uspelo," se je po trdo prigaranem uspehu veselil Finec. "Ni bilo prijetno izgubiti prvega mesta, toda Kimi je kar letel. Malo sem razočaran, saj sem dal vse od sebe," pa je moral priznati Fisichella.
Izidi:
1. Kimi Raikkeonen (Fin/McLaren-Mercedes) 1:29:02,212 (povp. hitrost: 207,266 km/h)
2. Giancarlo Fisichella (Ita/Renault) + 1,633
3. Fernando Alonso (Špa/Renault) 17,456
4. Mark Webber (Avs/Williams-BMW) 22,274
5. Jenson Button (VBr/BAR-Honda) 29,507
6. David Coulthard (VBr/Red Bull-Cosworth) 31,601
7. Michael Schumacher (Nem/Ferrari) 33,879
8. Ralf Schumacher (Nem/Toyota) 49,548
9. Christian Klien (Avt/Red Bull-Cosworth) 51,925
10. Felipe Massa (Bra/Sauber-Petronas) 57,509
11. Jacques Villeneuve (Kan/Sauber-Petronas) 58,221
12. Rubens Barrichello (Bra/Ferrari) 1:00,623
13. Takuma Sato (Jap/BAR-Honda) 1 krog
14. Tiago Monteiro (Por/Jordan-Toyota) 1 krog
15. Robert Doornbos (Niz/Minardi-Cosworth) 2 kroga
16. Narain Karthikeyan (Ind/Jordan-Toyota) 2 kroga
17. Christijan Albers (Niz/Minardi-Cosworth) 4 krogi
