NHL: Buffalu ni uspelo

V severnoameriški hokejski ligi NHL so nestrpno pričakovali tekmo Buffala, ki je bil kandidat za rekordno število zaporednih zmag ob začetku sezone. A je načrte Sabljam preprečila Atlanta, ki je po kazenskih strelih zmagala s 5:4 ter tako Buffalo ustavila pri desetih zmagah. V eni od 13 sobotnih tekem je nastopilo tudi moštvo Anžeta Kopitarja, ki tokrat ni bil zabeležen ob strelcih ali podajalcih, in doživelo nov poraz, tokrat z 2:3 proti Dallasu.

Poleg tekme v Buffalu sta se še dve končali po kazenskih strelih: Montreal je izgubil s Torontom s 4:5, newyorški Otočani pa so premagali Florido s 4:3. Philadelphia je doma klonila proti razpoloženemu Pittsburghu z 2:8, Edmonton pa je prav tako visoko s 4:0 odpravil Washington. Phoenix je proti newyorškim Rangerjem doma klonil s 3:7, neuspešen pa je bil tudi St. Louis, ki ga je Detroit premagal s 3:2. Boston je proti Ottawi slavil tesno z 2:1, še bolj nogometni izid pa je bil na tekmi med New Jerseyjem in Columbusom, ki so jo prvi dobili z 1:0. Carolina je Tampo premagala s 6:4, Calgary je izgubi z Nashvillom z 2:3, Chicago pa z Anaheimom z 0:3.

Odločitev o tem, ali bodo hokejisti Buffala izboljšali ali le izenačili dosežek Toronta iz leta 1993, ki je sezono prav tako začel z desetimi zmagami zapored, je imel v rokah Vjačeslav Kozlov, nekdanji hokejist kanadske ekipe. Tokrat je v dresu Atlante zadel odločilni kazanski strel in Buffalu zadal prvi letošnji poraz. Atlanta je bila bližje zmagi že v rednem delu, saj je štirikrat vodila, toda Buffalo je vsakič izenačil. Podaljšek je Sabljam prinesel Jochen Hecht slabi dve minuti pred koncem rednega dela tekme. Med junaki obračuna najboljših ekip vzhodnega dela NHL je bil tudi vratar gostov Kari Lehtonen z 32 obrambami. "Žal nam je, da se je končal ta niz, ampak obenem je bilo tudi zabavno, dokler je trajalo. Upam, da bomo kmalu začeli naslednjega," si poraza kapetan Buffala Daniel Briere ni preveč gnal k srcu.

Bolj zaskrbljeni so lahko v Los Angelesu, kjer so še na peti zaporedni tekmi ostali praznih rok. Tokrat so gostovali pri drugi najboljši ekipi na zahodu in izgubili z 2:3. Domači so dvakrat povedli, a so Kralji obakrat uspeli izenačiti; prvi gol je prispeval Rob Blake, drugega pa Tom Kostopolous. Zadnjega naleta Dallasa, pri katerem je v vratih z 32 obrambi veliko oviro predstavljal Mike Smith, pa niso znali ustaviti in Jeff Haplerin je s svojim prvim letošnjim zadetkom štiri minute pred koncem odločil zmagovalca. Los Angeles je v zadnje pol minute, ko so imeli tekmeci enega igralca izključenega, poskušal še brez vratarja z razmerjem 6-4 izsiliti podaljšek, toda ostal praznih rok.

V Los Angelesu imajo veliko težav z učinkovitostjo, v zadnjih desetih tekmah so dosegli le 14 golov, pri Pittsburghu pa se lahko veselijo dobre strelske forme svojim mladih zvezdnikov. Sidney Crosby je na tekmi v Philadelphii dosegel svoj prvi "hat-trick" v karieri, Pittsburgh je domače povozil z 8:2, med strelce pa se je vpisal tudi ruski novinec Jevgeninj Malkin.

Le malo manj kot Crosby sta bila učinkovita Eric Staal in Scott Walker, ki sta za Carolino dosegla po dva gola v dvoboju s Tampo (6:4). Temelje za zmago je Carolina postavila v prvi tretjini, ko je tri gole dosegla v razmaku pičlih 43 sekund.

Zdeno Chara je v Bostonu dosegel zmagoviti zadetek za zmago z 2:1 proti svoji nekdanji ekipi Ottawi, gledalci v East Rutherfordu pa so videli le en gol, za zmago domačih ga je proti Columbusu dosegel Zach Parise, vratar Martin Brodeur pa je z le 22 obrambami tretjič v sezoni ostal nepremagan.

Izidi:

||Montreal Canadiens - Toronto Maple Leafs | 4:5 (kazenski streli)
New York Islanders - Florida Panthers | 4:3 (kazenski streli)
Philadelphia Flyers - Pittsburgh Penguins | 2:8
St. Louis Blues - Detroit Red Wings | 2:3
Dallas Stars - Los Angeles Kings | 3:2
Boston Bruins - Ottawa Senators | 2:1
Carolina Hurricanes - Tampa Bay Lightning | 6:4
Calgary Flames - Nashville Predators | 2:3
Buffalo Sabres - Atlanta Thrashers | 4:5 (kazenski streli)
Edmonton Oilers - Washington Capitals | 4:0
Phoenix Coyotes - New York Rangers | 3:7
New Jersey Devils - Columbus Blue Jackets | 1:0
Chicago Blackhawks - Anaheim Ducks | 0:3||