Čeprav so Hudiči edini, ki so v prvih štirih tekmah končnice pričakovano povedli z 1:0, pa tudi v New Jerseyu domači navijači večji del tekme niso mogli biti povsem mirni. Gostitelji so z dvema goloma Jamiea Langenbrunnerja po dveh tretjinah vodili z 2:0, a je gostojoči igralec Bryan Berard poskrbel za dolgih zadnjih 16 minut. Toda domača obramba na čelu z razpoloženim vratarjem Martinom Brodeurjem (26 obramb) je zdržala do zvoka sirene in veselje se je lahko začelo. "Navajeni smo igrati negotove tekme. V rednem delu smo jih odigrali res veliko. S tem smo si utrdili zbranost in pripravljeni dočakali končnico, kjer bo verjetno napeta vsaka tekma. Veliko smo storili s tem, ko smo prvi dosegli gol. V zaključnih obračunih je to velikokrat odločilno," je dejal Brodeur. New Jersey je v rednem dobil kar 16 tekem, če je dosegel le dva gola ali manj.
Dallas je redni del končal na prvem mestu v zahodni konferenci, a je že v prvi tekmi proti Edmontonu izgubil prednost domačega igrišča. Zvezde niso pokazale igre, ki jih je krasila ves čas rednega dela, tako da je zmaga povsem zasluženo odšla v Edmonton. V Dallasu prvi gol ni bil odločilen. Domači so z golom Mikea Modana v "power playu" povedli z 1:0, a kot da jim je to spodrezalo krila. V nadaljevanju so Naftarji povsem zagospodarili na igrišču, z zadetkoma Ryana Smitha ter Shawna Harcoffa spreobrnili izid v svojo korist, domači pa so se spet prebudili ob koncu tekme, vendar prepozno. "To je velika zmaga za nas. Uspeha v prvi tekmi prinese samozavest in upam, da bomo mi to potrdili na naslednjih tekmah. Videli smo, da se z močnim Dallasom lahko enakovredno kosamo," je bil zadovoljen Harcoff, strelec odločilnega gola. Strelec in zvezdnik gostiteljev, Modano, pa ni bil tako dobre volje: "Veliko denarja sem stavil na nas. Igrali smo pod pritiskom, toda to ni nič novega in ne sme biti opravičilo. V takih položajih smo že bili."
Ottawa je razočarala svoje navijače, saj proti Otočanom iz New Yorka ni dosegla nti zadetka, prejela pa tri. Goste je očitno motiviral njihov trener Peter Laviolette, ki je pred začetkom dvoboja optimistično govoril, da je njegovo moštvo boljše od Senatorjev, čeprav je bilo v rednem delu od zmagovalcev rednega dela slabše kar za 30 točk. Sodeč po prvi tekmi, je imel prav, saj zmaga ni bila niti za trenutek vprašljiva. Najboljši igralec tekme je bil nekdanji član Ottawe Rus Aleksej Jašin, ki je dosegel tudi zadetek, preostala dva pa sta prispevala Dave Stratchard in Shawn Bates. "Igrali smo kot moštvo mora. Dober občutek je, ko veš, da nisi sam na ledu," je svoje soigralce pohvalil Jašin.
Največ golov je padlo v Philadelphiji. Na koncu so jih več dosegli gostje iz Toronta, kar pa ne ustreza dogodkom na igrišču. Javorji listi so imeli neverjeten izkoristek strelov, v 15 poskusih so kar petkrat zatresli mrežo. Na drugi strani so Letalci sprožili 31 strelov, le trije pa so našli pot za hrbet vratarja. Še bolj kot njegov rojak Jašin v Ottawi je blestel Aleksander Mogilni, ki je dosegel svoj prvi "hat trick" v končnicah, njegovo delo pa sta dopolnila Tie Domi in Mikael Renberg. Prav gol Šveda ob številčni premoči pet minut pred koncem je bil verjetno odločilen, saj so z njim gostje povedli s 4:3. Nato je Mogilni s strelom v prazna vrata le še zapečatil usodo Philadelphije. "Poraz ni katastrofa. Tekma bi se lahko obrnila tudi drugače, toda nam je manjkalo predvsem sreče. Imamo še možnosti za popravni izpit in verjamem, da nam bo uspelo," poraz ni prizadel Erica Weinricha, strelca enega od treh zadetkov za Letalce. Druga dva sta prispevala Eric Desjardins ter Donald Brashear.
Izidi:
VZHOD:
Philadelphia Flyers - Toronto Maple Leafs 3:5
- Toronto vodi v zmagah z 1:0;
Ottawa Senators - New York Islanders 0:3
- New York vodi v zmagah z 1:0;
New Jersey Devils - Boston Bruins 2:1
- New Jersey vodi v zmagah z 1:0;
ZAHOD:
Dallas Stars - Edmonton Oilers 1:2
- Edmonton vodi v zmagah z 1:0.
