NHL: Senatorji v finalu

V severnoameriški hokejski ligi NHL so v soboto igrali dve tekmi. Na vzhodu se je Ottawa uvrstila v konferenčni finale, potem ko je na peti tekmi s 3:2 v gosteh odpravila New Jersey. Na Zahodu pa do finala le še korak manjka Detroitu: po uspehu s 4:1 proti San Joseju je skupni izid v zmagah zdaj 3:2 za Rdeča krila.

Ottawa je v končnici potrebovala le deset tekem, da si je zagotovila konferenčni finale. V drugem krogu končnice je bilo na koncu tako kot v prvem proti Pittsburghu 4:1 v zmagah, četrto so kanadski hokejisti dosegli v gosteh pri New Jerseyju. Jason Spezza je bil strelec prvega gola in podajalec Danielu Alfredssonu pri drugem. Dve podaji je dodal še Dany Heatley, vratar Ray Emery, ki je nastopil kljub manjši prometni nesreči dan pred tekmo, je zbral 27 obramb, pri domačih pa sta bila zadetka Scotta Gomeza premalo za kaj več kot častno slovo od letošnjega prvenstva. Tekma, spremljalo jo je več kot 19.000 gledalcev, je obenem pomenila tudi slovo od stare dvorane v East Rutherfordu, saj se bodo Vragi v naslednji sezoni preselili v Newark.

"Ne želimo prehitevati stvari. Toda igrali smo res odlično, tako proti Pittsburghu kot zdaj. Nismo več ista ekipa kot nekoč, igralci so se zelo dobro ujeli in verjamejo vase," je po uspehu žarel direktor moštva John Muckler. Ottawa se bo v finalu pomerila bodisi z Buffalom bodisi z New York Rangersi. Kljub desetim zaporednim uvrstitvam v končnico je za Ottawo letošnja sezona prva, v kateri so se prebili vse do predzadnje stopnice boja za Stanleyjev pokal.

V Detroitu so postavili temelje za uvrstitev v finale. V peti tekmi so domača Rdeča krila nadigrala San Jose, zadnji korak pa lahko naredijo že v ponedeljek. Začetek pete tekme je sicer pripadel gostom, ki so v prvi tretjini tudi povedli z golom Marcela Goca, toda domači navijači so v drugi tretjini dočakali preobrat. Najprej je izenačil Henrik Zetterberg, nato pa je Pavel Dacjuk izkoristil hudi napako vratarja gostov Jevgenija Nabokova, ki je skušal plošček izbijati sredi svoje obrambne tretjine, a je zadel domačega napadalca, temu pa nato ni bilo težko potisniti ploščka v prazno mrežo. Za piko na i sta v zadnjem delu poskrbela še Mikael Samuelsson in Tomas Holmstroem.

Izida:

- Vzhod:

||New Jersey Devils | Ottawa Senators | 2:3||

- Zahod:

||Detroit Red Wings | San Jose Sharks | 4:1||