Najboljša vzhodna ekipa rednega dela sezone je v peti tekmi doma po podaljšku s 3:2 premagala moštvo New York Islanders in se tako še drugič zapored uvrstila v drugi krog končnice. V drugem petkovem srečanju je Toronto doma z 2:0 premagal Ottawo in v zmagah povedel s 3:2.
Dramatičen obračun med Tampo in Islandersi
Vse dosedanje štiri tekme med Tampo in Islandersi so se končale z izidom 3:0, od tega so bili le enkrat uspešnejši Otočani, tokratni obračun v St. Pete Times Forumu pa je bil dosti bolj dramatičen. Prvo tretjino so z zadetkom Olega Kvaša, ki je s tem prekinil niz 145 zaporednih minut brez prejetega zadetka vratarja Nikolaja Habibulina, dobili gostje, do preobrata pa sta v drugi tretjini pripeljala Tim Taylor in Ruslan Fedotenko. Toda tretji del je znova pripadel gostujoči ekipi, za katero je zadel Mark Parrish in s tem izsilil podaljšek. V njem je vse do pete minute kazalo, da zmagovalec še ne bo odločen, takrat pa se je izkazal Martin St. Louis. Po tekmi je bil junak večera seveda presrečen: "To so tekme, ki si jih vsak želi igrati. Če jih zmagaš ali izgubiš, v vsakem primeru si jih zapomniš še dolgo. Že kot otrok sem sanjal o tem, kakšen je občutek, če v podaljšku zadeneš odločilen zadetek na najbolj pomembnih tekmah."
21 obramb Belfoura
Toronto je v dvoboju z rivali iz kanadske prestolnice še tretjič v končnici stoodstotno zaklenil vrata, pri čemer je bil z 21 obrambami največji junak Ed Belfour. Dobro so se držali tudi gostje, tako da v prvih dveh tretjinah ljubitelji hokeja v največjem kanadskem mestu niso videli zadetka. Že na začetku tretjega dela pa je bil natančen Tie Domi, medtem ko je končni izid štiri minute in pol pred koncem tekme postavil Joe Nieuwendyk. "To je velika zmaga za nas, vendar delo še ni opravljeno," je po tekmi dejal Matt Stajan, ki je tokrat zamenjal poškodovanega kapetana Matsa Sundina. Optimizem ni zapustil niti Senatorjev, kar potrjujejo besede kapetana Daniela Alfredssona: "Niste še videli zadnjega od nas. V nedeljo bomo v domači dvorani izenačili ter nato v tej dvorani v torek dosegli še potrebno četrto zmago." Senatorji so sicer na vseh petih tekmah zabeležili več strelov na gol, a je bil Belfour neusmiljen. Vratar Toronta je dosegel svoj 14. "shot out" v karieri, res pa je, da na tokratni tekmi ni pokazal nobene spektakularne obrambe, ker za kaj takega ni bilo potrebe.
