NHL: Težave favoritov

Ottawa, ki si je dan pred tem z zmago pri Buffalu (3:1) zagotovila nastop v končnici in se povzpela na prvo mesto lige, je morala priznati premoč Philadelphii (6:3). Tudi najboljša ekipa zahoda, Detroit, je izgubila in sicer na domačem igrišču proti Columbusu po streljanju kazenskihs trelov, kljub vsemu pa je Detroit osvojil točko in ima v ligi zdaj točko prednosti pred Ottawo. Izgubila je tudi Carolina, druga najboljša ekipa na vzhodu, ki jo je premagal gostujoči Washington (3:1).

Presenečenje je tudi zmaga Bostona nas Buffalom s 5:4. New York Rangersi so v dveh večerih že drugič zapored izgubili po kazenskih strelih. Po včerajšnjem porazu na Floridi (3:2) so tokrat izgubili še pri Tampi (4:3).

Ostali izidi: Montreal Canadiens - Toronto Maple Leafs 6:2, New York Islanders - Atlanta Thrashers 5:1, St. Louis Blues - Colorado Avalanche 2:3, Minnesota Wild - San Jose Sharks 1:5, Phoenix Coyotes - Anaheim Mighty Ducks 2:5, Vancouver Canucks - Edmonton Oilers 2:3 in Los Angeles Kings - Nashville Predators 6:4.

Ottawa je prvo mesto v ligi izgubila v prvi tretjini, ko je prejela kar štiri od skupno šestih golov, za nameček pa so imeli hokejisti Philadelpie v vratih izjemno razpoloženega Antera Nittymaekija, ki je ubranil kar 33 strelov. Za Philadelphio je bila to že peta zmaga na zadnjih šestih tekmah, s čimer so se na prvem mestu atlantske skupine izenačili z New York Rangersi in si močno povečali možnosti za play off.

Prav Rangersi bi z nekaj sreče imeli lahko dve točki naskoka pred Philadelphio, a so v petek in soboto izgubili srečanji po kazenskih strelih. Češki zvezdnik Jaromir Jagr pa je ponovil dosežek prejšnjega večera. Vodilni strelec lige je v rednem delu spet dosegel gol, že 51. v sezoni, in dodal tudi podajo, pri streljanju kazenskih strelov pa je bil spet neuspešen. Za nameček bodo po tekmi v Tampi za dalj časa ostali tudi brez levega krila Čeha Martina Ručinskega, ki si je na tekmi zlomil prst.

Na domačem ledu je po kazenskih strelih izgubil Detroit, vodilna ekipa lige in zahoda. Columbus je do zmage prišel v zadnji tretjini, ko je dosegel vse štiri gole, s kazenskega strela pa je odločilni gol za končno zmago dosegel Jaroslav Balaštik.

Washington, ki je izgubil na zadnjih sedmih tekmah, je moral na težko gostovanje v Raleigh v Severni Karolini. Hokejisti iz prestolnice pa so poskrbeli za presenečenje in v gosteh ugnali tretjo najboljšo ekipo prvenstva. Ruski novinec Aleksander Ovečkin je dosegel že svoj 47. gol v sezoni, odločilen pa je bil gol Donalda Brashera z igralcem manj na ledu.

Drugo zaporedno zmago v dveh večerih je dosegel tudi Anaheim. V petek so Mogočni rački premagali Nashville s 6:3, v soboto pa Phoenix s 5:2. Finec Teemu Selanne, ki je v petek dosegel dva gola in dve podaji, je še naprej razpoložen in tokrat dodal dva gola in eno podajo ter moštvo popeljal do četrtega mesta na zahodu.

Los Angeles pa je ugnal Nashville s 6:4. Domače navijače je posebej razveselil Rus Aleksander Frolov, ki se je vrnil po poškodbi rame in prispeval gola za izenačenje in vodstvo. Na drugi strani je bil dvakrat uspešen Paul Kariya.

Izidi:

||Boston Bruins - Buffalo Sabres | 5:4
Montreal Canadiens - Toronto Maple Leafs | 6:2
New York Islanders - Atlanta Thrashers | 5:1
Philadelphia Flyers - Ottawa Senators | 6:3
Carolina Hurricanes - Washington Capitals | 1:3
Tampa Bay Lightning - New York Rangers | 4:3 (kazenski streli)
Detroit Red Wings - Columbus Blue Jackets | 4:5 (kazenski streli)
St. Louis Blues - Colorado Avalanche | 2:3 (podaljšek)
Minnesota Wild - San Jose Sharks | 1:5
Phoenix Coyotes - Anaheim Mighty Ducks | 2:5
Vancouver Canucks - Edmonton Oilers | 2:3
Los Angeles Kings - Nashville Predators | 6:4||