Moštvo severnoameriške poklicne hokejske lige NHL Los Angeles Kings, ki je na letošnjem naboru izbralo slovenskega reprezentanta Anžeta Kopitarja, je v noči na torek doživelo visok poraz na domačem ledu. S 5:2 so bili v Kaliforniji boljši igralci Detroita. V drugi tekmi večera je Toronto v gosteh pri Floridi slavil z 2:1.
Bodoči Kopitarjevi soigralci, ki sicer vodijo v pacifiški skupini in so hkrati drugo najboljše moštvo zahodne konference, so tokrat morali priznati premoč najboljši ekipi zahoda. Največ zaslug za zmago ima novinec v najmočnejši ligi na svetu, vratar Jimmy Howard, ki je ubranil 22 strelov. "Prvih pet minut sem bil zelo živčen. Noge so se mi tresle, toda to je trajalo le do prvega strela proti mojim vratom. Za tem je bilo vse bolje. Fantje so mi zelo pomagali, saj so dobro igrali v obrambi in pobrali večino odbitih ploščkov. Vsekakor so pripomogli k temu, da sem izpadel zelo dobro. Star sem šele 21 let in tega trenutka ne bom nikoli pozabil," je dejal drugi izbor nabora 2003, ki je pretekli dve sezoni prebil na univerzi v Maineu.
Howard je v svojo mrežo "spustil" le ploščka po udarcu Seana Averyja in kazenskem strelu Joea Corva. Toda zmago Rdečim krilom so z učinkovito igro v napadu zagotovili Chris Chelios, ki je prekinil 57 tekem trajajočo "sušo", Mathieu Schneider, Steve Yzerman, Henrik Zetterberg in Nicklas Lidstroem, ki je zadel prazno mrežo.
Nov mejnik v svoji karieri je postavil 40-letni vratar Toronta Ed Belfour (34 obramb). Slednji je z uspehom svojega moštva v floridskem Sunriseu v statistiko vpisal že 447. zmago, s čimer se je na drugem mestu večne lestvice izenačil s Terryjem Sawchukom. Vodi Patrick Roy s 551 zmagami. Prvi gol na tekmi je sicer padel šele v drugi tretjini, ko je Darcy Tucker povedel goste v vodstvo. To pa je trajalo le šest minut in pol, saj je ob koncu drugega dela izenačil Stephen Weiss. Zmago Kanadčanom je proti najslabši ekipi vzhoda deset minut pred koncem tekme priigral Brian McCabe.
------------------------------------------------------------------------------------
Izidi:
Florida Panthers - Toronto Maple Leafs 1:2
Los Angeles Kings - Detroit Red Wings 2:5
