NHL: Začela se je končnica

Najbolj napeto je bilo na dvoboju zahodne konference med moštvoma Vancouver Canucks in Dallas Stars, saj je bil zmagovalec znan šele po štirih podaljških. Na veselje domačih navijačev so se s 5:4 zmage po zaslugi gola Henrika Sedina veselili hokejisti Vancouvra.

Na preostalih dveh tekmah na zahodu so Anaheim Ducks z 2:1 premagali Minnesoto Wild, Nashville Predators pa so v domači dvorani s 4:5 po dveh podaljških klonili proti San Jose Sharks. Na vzhodu so Ottawa Senators zlahka s 6:3 premagali Pittsburgh Penguins.

Sedin je bil junak večera v Vancouvru, ko je po pravem maratonu 1:54 minute pred koncem četrtega podaljška zadel za zmago domačih, izkazal pa se je tudi vratar Roberto Luongo, ki je obranil 72 strelov in poskrbel za dober začetek končnice Vancouvra proti Dallas Stars. Zelo razigrana sta bila tudi Daniel Sedin, sicer enojajčni dvojček Henrika, in kapetan Markus Naslund, ki sta vsak k zmagi prispevala po gol in podajo. Druga tekma - moštva igrajo na štiri zmage - bo prav tako v Vancouvru.

V Nashvillu je zmagoviti zadetek za zmago gostov iz San Joseja po 8:14 minute drugega podaljška zabil Patrick Rissmiller, ki je sicer to sezono v rednem delu dosegel vsega sedem golov. Tokrat pa je domačega vratarja Tomaša Vokouna premagal po lepi podaji Patricka Marleauja. San Jose je sicer v zadnjem delu tekme zapravil prednost dveh zadetkov, ki si jo je nabral po dveh tretjinah (4:2). Hujši udarec za San Jose Sharks pa je bil že pred končnico poškodba kolena prvega strelca Jonathana Cheechooja.

V Kanadi, kjer sta se na edini tekmi vzhodne konference pomerili moštvi Ottawa Senators in Pittsburgh Penguins, so gostitelji po zaslugi razpoloženih Andreja Meszarosa in Chrisa Kellyja že v uvodni tretjini pokvarili debi Sidneyja Crosbyja v končnici in si s 6:3 zagotovili zmago na uvodni tekmi "playoffa". Komaj 19-letni Crosby, ki je bil vodilni v ligi NHL s 120 točkami, je za svojo prvo točko v končnici zabil zadnji gol na tekmi z igralcem več na ledu in omilil poraz gostov.

Na zahodu sta se v Kaliforniji udarili še moštvi Anaheim Ducks in Minnesota Wild, z 2:1 pa so zmago slavili gostitelji. Odločilni gol je 5:20 minute pred koncem tekme dosegel Dustin Penner. Prvi zadetek na tekmi so sicer dosegli gosti, ko je Pavol Demitra popeljal Minnesoto v vodstvo, le slabe štiri minute pozneje pa je za domače izenačil "finski blisk" Teemu Selanne. Pri domačih je namesto Jean-Sebastiena Giguera v vratih tekmo začel Ilija Brizgalov in obranil 24 strelov, na drugi strani pa je Niklas Backstroem ustavil 32 poskusov Racmanov.

Izidi:

Vzhod:

Ottawa Senators - Pittsburgh Penguins 6:3
- Ottawa vodi v zmagah z 1:0

Zahod:

Anaheim Ducks - Minnesota Wild 2:1
- Anaheim vodi v zmagah z 1:0

Nashville Predators - San Jose Sharks 4:5 (dva podaljška)
- San Jose vodi v zmagah z 1:0