NHL: Zmaga Colorada

V noči na sredo so bile vse oči v severnoameriški hokejski ligi NHL uprte v dvoboj Colorado Avalanche - Anaheim Migty Ducks, ki je bil ključni v razvrstitvi zahodne konference, zmaga pa je kljub lovljenju zaostanka večji del tekme ostala doma (4:3). Columbus je s 4:1 premagal San Jose, Montreal z 2:0 Otočane iz New Yorka, Phoenix pa s 5:3 Nashville. Kar tri moštva so na domačem ledu izgubila z enakim izidom (2:3); Philadelphia proti Torontu, Edmonton proti Minnesoti, po kazenskih strelih pa še Ottawa proti New Jerseyju.

V ključnem dvoboju zahoda je Colorado Avalanche s 4:3 premagal goste iz Anaheima in si s tem priigral dve točki prednosti v severozahodni skupini pred Calgaryjem v boju za prvo mesto. Junak večera je postal Andrew Brunette, ki je z odločilnim golom preprečil sedmo zaporedno zmago Mogočnih račkov. Brunette pa je v zadnji tretjini zadel kar dva gola - oba zatem, ko je Anaheim izenačil izid - in popeljal hokejiste Colorada do zmage, temu dosežku pa dodal še pomembno podajo v drugi tretjini. Pred tekmo so bila moštva Colorado Avalanche, Anaheim Mighty Ducks in Calgary Flames na zahodu izenačena pri 86 točkah.

"V zahodni konferenci se bije ogorčen boj za mesta v končnici, saj so moštva izjemno izenačena. Po vsakem odigranem večeru preverjamo izide in se oziramo na lestvico," je dejal kapetan Colorada Joe Sakic, ki je tekmo končal s tremi podajami: "Danes smo zaigrali res dobro in se prebili na prvo mesto. A za zdaj le za en dan. Upam, da se bomo dlje časa obdržali v vrhu." Za domače sta zadela še Brett Clark in Brett McLean, pri Anaheimu, ki je v tekmo vstopil kot eno trenutno najbolj "vročih" moštev lige NHL vse od olimpijskega premora, pa so bili uspešni Ryan Getzlaf, finski blisk Teemu Selanne in Sean O'Donnell.

Aleksej Ponikarovskij in Alex Steen sta se v Philadelphii vpisala med strelce v začetku zadnje tretjine, vratar Jean-Sebastien Aubin je v svojem komaj drugem nastopu to sezono obranil 28 strelov in pomagal Torontu do zmage nad domačimi hokejisti s 3:2. Veteran Mats Sundin je dodal gol za Javorjeve liste, ki se skušajo izogniti izpadu iz končnice, v kateri nastopajo vsako leto vse od sezone 1997/98. Za Letalce, ki so po štirih zmagah doživeli prvi poraz in zapravili lepo priložnost, da bi se izenačili z newyorškimi Rangerji na prvem mestu atlantske skupine, sta zadela Joni Pitkanen in R.J. Umberger.

Izidi:

||Columbus Blue Jackets - San Jose Sharks| 4:1
Philadelphia Flyers - Toronto Maple Leafs| 2:3
Ottawa Senators - New Jersey Devils| 2:3 (kazenski streli)
Montreal Canadiens - New York Islanders| 2:0
Edmonton Oilers - Minnesota Wild| 2:3
Phoenix Coyotes - Nashville Predators| 5:3
Colorado Avalanche - Anaheim Migty Ducks| 4:3||