V noči na soboto se je z 465 km dolgim transferjem od Arrasa do Chateaurouxa začel letošnji dakarski rally. Preko 400 dirkalnikov se je podalo na pot do 10.000 kilometrov oddaljenega Dakarja. Kljub nezahtevni prvi etapi je predvsem motoristom dirko otežilo deževno vreme s temperaturami tik nad lediščem.
Medtem ko so navsezgodaj zjutraj zadnji tovornjaki šele prihajali v Chateauroux so prvi motoristi že začeli drugo etapo z 6 kilometrov dolgo hitrostno preizkušnjo v La Souterrainu in nadaljevali s 510 kilometri transferja do Narbonna. Po prvih dveh etapah med avtomobilisti presenetljivo vodi Španec Gil pred Prietom in Peterhanselom. Favorizirana ekipa Mitshubishija je v ozadju, vendar so na 10.000 kilometrov dolgi dirki zaostanki nekaj sekund popolnoma nepomembni. Podobno je tudi med motoristi kjer vodi Quinonero pred Tiainenom in favoritom Romo.
Slovenec Miran Stanovnik je v mrzli noči doživljal pravo dramo. Zaradi močnega deževja je imel težave z elektriko na Husqvarni in bilo je potrebno popolnoma razstaviti motor. Zaradi tega je izgubil veliko časa in kljub divjemu tempu vožnje le za nekaj minut zamudil start hitrostne preizkušnje. Tako si je prislužil velik pribitek, ki ga zaradi kratkih evropskih hitrostnih preizkušenj ne bo mogel nadoknaditi vse do Maroka.
Po besedah Mirana Stanovnika naj bi motor zdaj delal normalno. Zaradi slabšega začetka pa pričakuje boljši konec.
