15 let od ene najbolj zloglasnih tekem v zgodovini mundialov

Reprezentanca Gane je bila eno od odkritij prvega mundiala na afriških tleh. Po zmagi nad Srbijo in remijem z Avstralijo je "črnim zvezdam" uspelo napredovati iz skupine kljub porazu z Nemčijo v zadnjem krogu, ki si ga bomo zapomnili predvsem po bratskem obračunu Kevin-Princa in Jeroma Boatenga. 

V osmini finala je Gana po pravi drami in dodatnih 30 minutah igre izločila ZDA. Odločil je gol Asamoaha Gyana, ki je pred tem dosegel edina zadetka svoje reprezentance v skupinskem delu. Na pleča tedanjega napadalca Rennesa so bili položeni upi celotne nacije, ki je sanjala, da bo kot prva afriška predstavnica zaigrala v polfinalu svetovnega prvenstva. 

Za to je morala v četrtfinalu na osrednjem stadionu v Johannesburgu preskočiti Urugvaj. Južna Afrika je tisto leto postala sploh prva država gostiteljica, ki ni napredovala v izločilne boje. Domači navijači so tako svoje upe polagali prav na Gano, čigar moštvo je simboliziralo vsesplošni napredek afriškega nogometa. Kevin-Princ Boateng in druščina so imeli na svoji strani veliko večino od kar 85 tisoč navijačev, kolikor jih je tekmo spremljalo v živo. 

Tik ob koncu prvega polčasa, ko je bil sodnik Olegario Benquerenca že pripravljen dati znak za odhod v garderobe, je navijače na noge dvignil Sulley Muntari. Po strelu z več kot 30 metrov je žoga čudno zavila in vratarja Fernanda Muslero ujela na napačni nogi. 

Legendarna žoga Jabulani je s svojim nepredvidljivim letom omogočila številne atraktivne gole. Vratarji so jo sovražili, mojstri za strele z velikih razdalj in prekinitev pa so jo hitro vzeli za svojo. Mednje je sodil tudi kapetan Urugvaja Diego Forlan, kasneje izbran za najboljšega posameznika turnirja v Južni Afriki, ki je v 55. minuti izenačil z močnim zavitim strelom s prostega strela. Odveč je poudarjati, da je let žoge presenetil vratarja Gane Richarda Kingsona. 

Izid se po izenačenju ni več spremenil. Obračun je šel v podaljške, kjer dolgo ni bilo pravih priložnosti. V čisto zadnji minuti pa je Dominic Adiyiah po zmedi v kazenskem prostoru z glavo že premagal Muslero. Žoga bi zagotovo končala v urugvajski mreži, a jo je Luis Suarez na golovi črti izbil z roko. Portugalski sodnik tega ni spregledal, pokazal je na belo točko, Suarezu pa neposredni rdeči karton. 

Nogometaši Gane so bili na pragu raja. Le zadeti bi morali z enajstmetrovke in bili bi v polfinalu. Odgovornost je nase prevzel že omenjeni Gyan, ki je bil dotlej posameznik "črnih zvezd" na turnirju. Ko si je žogo namestil na belo točko, so vuvuzele prvič potihnile. Napetost bi lahko rezali z nožem. 

Tedaj še ne 25-letnemu napadalcu je to prišlo do živega, saj je žogo poslal naravnost v prečko, od katere se je odbila v golavt. Objokani Suarez, ki je enajstmetrovko spremljal v tunelu, je od navdušenja pritekel nazaj na igrišče. Urugvajski nogometaši so slavili. Boginja Fortuna jim je namenila še eno priložnost. 

O polfinalistu je tako odločala loterija enajstmetrovk. Zanimivo, da je v prvi seriji za Gano izvajal prav veliki osmoljenec Gyan, ki je svoj strel tokrat izvedel rutinirano, kot da se nekaj minut prej ni zgodilo nič. V prvih dveh serijah so bili izvajalci natančni, nato pa sta za Gano zaporedoma zgrešila John Mensah in Dominic Adiyiah, ki mu je Suarez v 120. minuti preprečil, da bi postal veliki junak svoje države. V zadnji seriji je Sebastian Abreu s hladnokrvno "panenko" potrdil zmago Urugvaja. 

Četa legendarnega Oscarja Tabareza si je s tisto zmago nakopala gnev številnih navijačev, ki so poudarjali, da se je Suarez s svojim posredovanjem požvižgal na vsa pravila fair-playja in športnega obnašanja. Napadalcu, ki so ga vso kariero spremljali takšni in drugačni škandali, je bilo malo mar za to. "To je bila prava božja roka," je po tekmi povlekel vzporednico z legendarnim Diegom Armandom Maradono. Svoje kritike pa je še dodatno razburil z izjavo, da je poskrbel za najboljšo obrambo turnirja. 

"Trditi, da je Suarez goljuf, je prestrogo. Morda je šlo za napako," je strasti – neuspešno – želel umiriti tudi urugvajski selektor Tabarez.

Ganski nogometaši so bili kljub izpadu ob povratku domov pričakani kot heroji. Kljub temu so nekateri navijači nesrečnemu Gyanu zamerili zgrešeno enajstmetrovko. Trdili so, da tako neizkušen nogometaš ne bi smel izvajati tako pomembnega strela. 

Gyan se je na kritike odzval nekaj let kasneje, ko je predstavil svojo plat zgodbe. "Zmerjali so me in govorili, da bi moral strel prepustiti komu od soigralcev. A nihče ni stopil naprej, da bi vzel žogo. Bili so prestrašeni. Strahopetci," je bil oster ganski napadalec, ki se je nekaj tednov kasneje za rekordno klubsko vsoto pridružil angleškemu Sunderlandu.

Za Gano je Gyan igral tudi na naslednjem svetovnem prvenstvu v Braziliji. Skupno pa je za svojo reprezentanco na 107 tekmah dosegel 51 golov. A kdo ve, kakšna bi bila njegova kariera, če bi dosegel enega več, tistega najpomembnejšega ...