Morda najboljši vezist spomladanskega dela sezone Dare Vršič se kljub dobri formi že na drugi tekmi zapored ni uspel prebiti v prvo postavo Maribora, trener vodilne ekipe Prve lige Telekom Slovenije Darko Milanič v Velenju na nekdanjega kapetana Olimpije ni računal tako kot na nedavnem pokalnem derbiju v Mariboru, ko je Segovčan sicer vstopil s klopi, tokrat pa ga ni bilo niti med rezervisti. Milanič je v vezni vrsti ponudil priložnosti Damjanu Boharju in Blažu Vrhovcu, najbolj ofenzivno naravnani so bili Dino Hotić, Luka Zahović in Marcos Tavares, veliko spremembo pa je primorski trener vijoličastih pripravil na levem boku, kjer je začel obetavni Adis Hodžić. Rudarjev trener Vanja Radinović se je odločil kreniti v napad z vsemi topovi, začeli so Bojan Vručina, John Mary in prvi strelec Velenjčanov ter PLTS Dominik Glavina. Po izenačenem začetku tekme na stadionu Ob jezeru je v prvo priložnost prišel gostujoči kapetan Tavares, a legendarni strelec Maribora z volejem z roba kazenskega prostora ni uspel zadeti pod prečko dobro postavljenega Mateja Radana. Mariborčani so nizali vedno obetavnejše akcije, po eni takšnih je Bohar v enajsti minuti meril v blok z okoli 17 metrov. Velenjski odgovor je bil hiter protinapad, ki ga je povedel Klemen Bolha, a ga je zaključil z nenevarnim strelom z razdalje, čeprav se mu je ponujalo nekaj bolje postavljenih soigralcev.
Po strelu Boharja, ki Radanu ni povzročil večjih težav, je bilo v domačem kazenskem prostoru vroče tudi v 25. minuti, ko je do strela po zmedi pred Radanom prišel Tavares, sodniki pa so akcijo ustavili zaradi prepovedanega položaja Boharja, ki je oviral pogled domačemu čuvaju mreže. V naslednjih desetih minutah se na zelenici ni dogajalo nič omembe vrednega, Hotić je v 37. minuti poskusil s precejšnje razdalje, meril je točno v Radana. Mariborčanom se je v lovu na vodilni zadetek v 39. minuti vsaj malce nasmehnila sreča, ko je po akciji Mateja Palčiča in Hotića ter izbijanju žoge Jeana-Clauda Billonga slednja pristala pri Zahoviću, mladi slovenski reprezentant pa se je lepo obrnil in natančno zadel v daljši kot za svoj prvi gol po več kot enem mesecu strelskega posta. V vedno močnejšem nalivu so Štajerci z navidezno prednostjo kar 16 točk pred Domžalami drugi polčas nadaljevali nespremenjeni, tudi Radinović na domači klopi kljub slabi predstavi varovancev ni poskušal prebuditi s kakšno menjavo. In za zaupanje bi bil srbski trener kmalu hitro nagrajen, saj je po kotu in kasnejši podaji v sredino do strela z glavo prišel Billong, morda tudi pod prekrškom Aleksa Pihlerja pa je zgrešil s poskusom na daljšo vratnico. Maribor je odgovoril z lepo akcijo in visoko podajo na Zahovića, ki je z glavo poskušal podaljšati žogo do Tavaresa, a so se knapi rešili z izbijanjem v kot. Rudar je s protinapadom, ki ga je po dolgi diagonali zaključil Mary, poskušal odgovoriti, a se je Kamerunec z nekaterimi soigralci v kazenskem prostoru morda odločil preveč sebično.
Natančno in brez zaleta je v 68. minuti pod prečko Radana z razdalje meril Vrhovec, a se je nekdanji član Maribora v vratih zeleno-črnih izkazal. Radinović je za zadnjih 20 minut aktiviral Mitjo Lotriča, ki je zamenjal Anžeta Piška. Handanović se je izkazal že v naslednjem napadu, Mary je nastavil strel Glavini, ki ga je kljub temu, da je bil pokrit, izvrstno ustavil vratar Maribora, v padcu pa "odbitka" ni uspel izkoristiti sveži Lotrič. Naslednji strel gostov je bil delo Tavaresa, a Brazilec ni resneje ogrozil Radana. V zadnjih 15 minut je Rudar krenil tudi z Denisom Grbićem, ki je zamenjal Leona Črnčiča. Hotić bi lahko obračun odločil v 79. minuti, ko je lepo meril, a le za kakšen meter nenatančno, sicer bi imel Radan gotovo velike težave. Milivoje Novaković je vstopil za zadnjih deset minut namesto Zahovića in Tavares bi ga lahko že v prvi akciji našel v sredini kazenskega prostora, kjer pa je požrtvovalno posredoval Billong. Novaković je imel v 84. minuti tudi prvo pravo priložnost, a ga je Radan hitro zaprl, strel Ljubljančana pa je bil tudi sicer ponesrečen. Rudar mariborske zmage ni uspel ogroziti in Štajerci so lahko po zadnjem sodnikovem žvižgu še bolj zviška gledajo nad zasledovalce v PLTS, Domžalam in Olimpiji zdaj slovenski rekorderji bežijo že za 16 točk.
Prva liga Telekom Slovenije, 29. krog:
Rudar Velenje ‒ Maribor 0:1 (0:1)
Zahović 39.
Postavi:
Rudar: Radan; Iharoš, Zec, Billong, Mužek, Bolha, Pišek (od 71. Lotrič), Črnčič (od 76. Grbić), Glavina, Vručina (od 87. Bokalič), Mary. Na klopi: Malnar; Kašnik, Jahić, Dodlek.
Maribor: Handanović; Palčič, Šuler, Defendi, Hodžić, Bohar (od 85. Ogrinec), Vrhovec, Pihler, Hotić, Zahović (od 81. Novaković), Tavares. Na klopi: Obradović; Rajčević, Mertelj, Ahmedi, Bajde.
KOMENTARJI (80)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.