Liverpool, Chelsea, Manchester United in Arsenal so ponovili lansko zgodbo, ko je imela Anglija vso četverico predstavnikov med četrtfinalisti lige prvakov. Angleška dominacija se je nato nadaljevala s trojico v polfinalu in končala z angleškim finalom med Manchester Unitedom in Chelseajem v Moskvi.
Bo šel razplet letos po istih tirnicah? Če sklepamo po razpletu povratnih tekem osmine finala, je za to precej možnosti. Veliko bo sicer odvisno od žreba četrtfinalnih parov, ki bo prihodnji petek (20. marca) v Nyonu. Takrat bodo žogice v bobnu tudi že določile, kateri pari se bodo križali v polfinalu. Med osmerico klubov ne bo nosilcev, tako da se lahko sreča vsak z vsakim, tudi kluba iz iste države. V naslednjem krogu, prve tekme bodo 7. in 8. aprila, se tako lahko udarita Manchester United in Chelsea.
Veliko razočaranje so doživeli Italijani. Prav vsi trije klubi so se morali posloviti od sanj o velikem finalu v Rimu in osvojitvi elitne lovorike. Po torkovem izpadu Juventusa je bil sredin večer črn tudi za Inter in Romo. In za vse tri so bili usodni angleški klubi. Anglija – Italija 3:0.
Mourinho: Vsa Italija nam privošči izpad!
V “gledališču sanj“ je bil Jose Mourinho proti Alexu Fergusonu nemočen. Škot je v štirinajstem dvoboju proti Portugalcu zmagal šele drugič, zato je bil sinočnji uspeh za stratega Rdečih vragov še toliko slajši. Dve nezbranosti Interjeve obrambe na začetku obeh polčasov sta v derbiju osmine finala tehtnico prevesili na stran aktualnega angleškega, evropskega in svetovnega prvaka. Mourinho je Fergusonu po tekmi pošteno stisnil roko in mu čestital za zmago, podobno pa je storil tudi z večino domačih nogometašev.
Pred novinarji pa seveda ni mogel iz svoje kože. "Vsa Italija bo vesela, ker smo izpadli. Briga me. Nisem jezen, le razočaran. Tokrat nismo imeli sreče, ki jo v tem delu tekmovanja potrebuje vsaka ekipa," je takoj po tekmi povedal Mourinho, ki ni mogel preprečiti, da se Interju še tretjič zapored ni uspelo prebiti v četrtfinale lige prvakov. Svoj pohod po stari celini pa nadaljuje Manchester United. "To je bila tekma, na kateri je bilo treba igrati drugače. Inter je na trenutke deloval fantastično, njihovo južnoameriško mentaliteto pa je na trenutke zelo težko streti. Izid je odličen, igra pa ni bila tako sijajna," pa je povedal Ferguson.
Briljanten prvi polčas Barcelone
Svojo kandidaturo po ponovnem prevzemu evropske vladavine pa je z izjemnimi prvimi 45 minutami na Camp Nou proti Lyonu potrdila Barcelona. Nad predstavo svojih varovancev je bil navdušen tudi trener Pepe Guradiola, ki meni, da bi Katalonci s takšno igro lahko šli vse do konca: "Prvi polčas je bil naravnost briljanten. Odlično smo delovali tako v obrambi kot v napadu, veseli pa me, da nam je uspelo vzpostaviti našo značilno igro z veliko žoge v naši posesti. S takšnim pristopom lahko pridemo vse do finala," je povedal Guardiola. Barcelona je na stavnicah še vedno prvi favorit za končno zmago v ligi prvakov.
KOMENTARJI (62)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.