Rangnick: To je kompaktna ekipa z izjemnim posameznikom v ospredju

Naši severni sosedi so se na obračun v Ljubljani pripravljali v Celovcu, selektor Ralf Rangnick pa je s pripravami zadovoljen: "Stvari, ki smo si jih želeli na treningih, smo uspeli dobro izpeljati. Fantje so kot ponavadi zelo predani zadevi. Zdaj smo veseli, da se spet začenja."

Avstrijci se zavedajo, da naloga v Ljubljani ne bo lahka. Slovenija se je tako kot Avstrija na minulem evropskem prvenstvu v Nemčiji prebila v osmino finala. Slovenci so po enajstmetrovkah klonili proti Portugalski, Avstrijci pa po rednem delu s Turki. 

"Med evropskim prvenstvom niso prejeli niti enega zadetka iz igre. Torej lahko vidite, kako težko je proti njim. Zelo kompaktna, povezana ekipa z izjemnim posameznikom po imenu Šeško v ospredju. Moramo poskušati igrati hitro, spreminjati ritem in se hkrati dobro braniti na drugi strani. Pomembno je, da ne prejmemo zadetka," pravi Rangnick, ki je preden je sedel na avstrijsko klop, začasno vodil Manchester United. 

Selektor Avstrije ne bo mogel računati na Samsona Baidooja, ki se je pridružil reprezentanci do 21 let, Phillipa Lienharta, ki je odsoten zaradi družinskih zadev, in Kevina Dansa, ki se vrača po poškodbi. 

Avstrija in Slovenija sta se doslej pomerili štirikrat, trikrat so slavili Avstrijci, enkrat Slovenci. Na zadnjem medsebojnem srečanju oktobra 2019 je v Stožicah z 0:1 slavila avstrijska zasedba. 

Takrat je bil v kadru gostov tudi Marko Arnautović, ki pa ni dobil priložnosti. O prihajajoči tekmi je dejal: "Gledamo predvsem nase in na to, kako lahko dominiramo na tekmi. Poznam nekatere igralce iz Slovenije in vem, da so dobri igralci. Zagotovo ne bo lahko."

Napadalec Arnautović, ki se pred gostovanjem v Sloveniji dobro počuti, poudarja: "Želimo si zmagati v tej skupini, a vemo, da ne bo lahko. Slovenijo smo videli na evropskem prvenstvu. Tudi Norveška in Kazahstan sta dobri reprezentanci, a vseeno želimo zmagati vsako tekmo."