Razvpiti italijanski nogometni reprezentant Mario Balotelli, ki je zaradi nešportnega obnašanja ostal brez povabila na petkovo kvalifikacijsko tekmo za Euro 2012 proti Sloveniji, je selektorja Azzurrov Cesareja Prandellija prosil za pomoč pri krotenju svojega temperamenta.
Balotelli je znan po svojih preveč čustvenih reakcijah, zadnja ga je stala nastopa v reprezentanci. Selektor Prandelli v skladu z internim pravilnikom o obnašanju napadalca Manchester Cityja ni uvrstil v ekipo, ker je na klubski tekmi v evropski ligi najprej brcnil v prsni koš, nato pa tekmeca iz kijevskega Dinama s komolcem udaril tudi v obraz. Za 20-letnega temnopoltega igralca je bil to drugi rdeči karton, odkar igra v Angliji, skupno pa četrti v karieri. Ob tem velja omeniti, da je vodstvo angleškega prvoligaša iz Manchestra zaradi nešportnega vedenja na omenjeni tekmi Italijana kaznovalo s plačilom 300 tisoč evrov.
"Govoril sem z Balotellijem. Spoznal je, da je ravnal neumno, rekel je: Potrebujem pomoč, vedno vse pokvarim," je dejal Prandelli. Selektor je zaradi podobnih razlogov doma pustil tudi Danieleja De Rossija; nogometaš Rome je po udarcu tekmeca iz vrst Šahtarja na tekmi Lige prvakov dobil začasno rdečo luč za reprezentanco. Evropska nogometna zveza (Uefa) je prejšnji teden De Rossija kaznovala s prepovedjo nastopanja na treh tekmah pod svojim okriljem zaradi udarca Daria Srne. Sodnik na tekmi udarca Italijana v obraz sicer ni videl, s kartonom pa je kaznoval Hrvata, ker je protestiral zaradi grobosti.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.