Barcelona rešuje sezono

Na stadionu Camp Nou ranjena Barcelona gosti Manchester United, ki je vodilno moštvo angleške Premier League. Katalonci so se po sobotnem remiju v domačem prvenstvu proti mestnemu tekmecu Espanoylu hočeš nočeš sprijaznili, da je enajst točk zaostanka za večnim tekmecem Realom iz Madrida, ki vodi na lestvici Primere Division pet krogov pred koncem, razlika, ki jo je praktično nemogoče nadoknaditi.

Tako četi trenerja Franka Rijkaarda ostaja edina možnost, da prinese v klubske vitrine lovoriko, le še najmočnejše nogometno tekmovanje na Stari celini, Liga prvakov. Forma Barcelone ni blesteča. Manjkal bo poškodovani Ronaldinho, ki je zaposlen z iskanjem morebitnega novega delodajalca. Ta bo moral zanj odšteti kar 50 (petdeset!) milijonov EUR odškodnine. K sreči je nared Lionel Messi, ki bi znal sejati strah in paniko v obrambno vrsto Manchester Uniteda, na kar opozarja tudi njegov rojak v vrsti "Rdečih vragov" Carlos Tevez.

Pri gostiteljih ne bo niti kapetana Carlesa Puyola, ki mora odsedeti kazen zaradi kartonov. V obrambi ga bo nadomestil Mehičan Rafael Marquez, ki bo skupaj z Gabrielom Militom zadolžen za nevarnega Waynea Rooneya. Strateg gostov Sir Alex Ferguson si je oddahnil, saj je imel nevarni napadalec kar nekaj težav s kolkom, a jih je s pomočjo zdravniške službe uspešno prebrodil. Prav tako je nared za igro tudi vratar Edwin van der Sar. Sicer pa je zadnji trening Barcelone izpustil Thierry Henry, a zanj ni bojazni, da ne bi bil nared za igro. Francoza je s treninga pregnala povišana temperatura, ki pa jo je že uspešno ukrotil. Trener gostiteljev Rijkaard je pod hudim pritiskom, njegov stolček pa se pošteno maje. Njegov kolega Ferguson je miren in spokojno ter z lepimi spomini čaka na obračun na stadionu, na katerem je s svojimi varovanci pred slabimi devetimi leti v finalu lige prvakov v infarktnem finišu tekme proti Bayernu iz Münchna osvojil naslov najboljšega v Evropi. Špansko-angleški polfinalni obračun bo sodil strogi švicarski delilec nogometne pravice Massimo Busacca.