Bridek konec pravljice Brinja, a prihodnost ostaja svetla

Bela krajina, Maribor, Slovenska Bistrica, Olimpija in Radomlje. Tako se sliši seznam klubov, ki so v letošnji sezoni v pokalu klonili proti Brinju. Izločiti oba največja kluba v državi je velik podvig že za evropsko Celje, ki mu je to uspelo v lanski sezoni, ko pa je govora o drugoligašu, je takšen dosežek še toliko bolj poseben. Grosupeljčani so se v drugo slovensko ligo prebili v sezoni 2022/23, od takrat iz leta v leto lahko vidimo postopen napredek, ki je organski, premišljen in predvsem temelji na slovenskih igralcih.

V Celje je iz Grosuplja romalo dobrih 1200 navijačev, ki so bili prvič v klubski zgodovini priča tekmi s tolikšno pomembnostjo. V knežjem mestu so imeli njihovi ljubljenci priložnost, da prvič osvojijo lovoriko, s katero bi se za vekomaj vpisali v nogometne anale. Vzdušje na stadionu Z'dežele je bilo dobro, kljub neizkušenosti so privrženci Brinja tempo navijanja držali čez celotno srečanje. S tribun celjskega stadiona so doneli vsi napevi, ki so sestavni del navijaške kulture pri nas, največkrat pa je bilo slišati besede "Hočemo pokal", želje, ki so na koncu ostale neuresničene, a nogometaši Brinja so si kljub temu po koncu prislužili bučen aplavz.

Če bi ekipi na finalni tekmi nosili nevtralne drese, ne bi vedeli, kdo je prvoligaš. V igri Brinja je bilo zaznati vzorce, ki jih lahko vidimo na najvišjem nivoju nogometa. Glavni arhitekt uspeha v Grosuplju je poleg športnega direktorja Tineta Zupana trener Goran Marković. Markantni strateg, ki v svojem domačem klubu v različnih vlogah deluje že več kot 20 let, v slovenski drugi ligi skrbi za moderen in všečen slog nogometa, podobno je bilo tudi v Celju. Do usodne 70. minute so bili Grosupeljčani boljši tekmec, nato pa jim je načrte prekrižala izključitev Sama Matjaža. Situacija, ki je poskrbela, da je Emir Saitoski pobegnil, je presenetila obe zasedbi: "Rdeči karton je vsekakor predstavljal prelomnico. Sekunda nezbranosti nas je veliko stala. Mislim, da je presenetil še njih. Ampak zvezni igralec (Emir Saitoski, op. a.) je žogo z glavo odbil naprej v zrak in naš obrambni igralec se je znašel v težavah ter se odzval, kot se je," je povedal Marković.

Kljub neuspehu v finalu sezona Brinja še zdaleč ni končana. V nedeljo jih čaka derbi vodilnih ekip druge lige proti lendavski Nafti. V primeru zmage bi se vodilnim Prekmurcem tekmo pred koncem približali na dve točke zaostanka. Marković se še kako dobro zaveda, da morajo njegovi varovanci sezono končati dobro: "Najprej moramo vse skupaj prespati. Nimamo časa, da pretirano premlevamo poraz in razmišljamo o preteklih dogodkih. Glede na to, da se želimo prebiti na najvišji nivo, nam hud tekmovalni ritem ne sme biti tuj. Nočem pretiravati, a vsi sanjamo o Ligi prvakov. Verjamem, da se bomo dobro pripravili in proti Nafti odigrali, kot znamo."

O letošnjem udejstvovanju Brinja v pokalu se bo v slovenskih nogometnih krogih govorilo še vrsto let. Grosupeljčani so na poti do finala vzeli kar nekaj velikih skalpov, izstopata pa seveda zmagi nad Mariborom in Olimpijo. Štajerce so odpravili že v šestnajstini finala, medtem ko so bili od zmajev boljši v četrtfinalni fazi. Izločiti oba največja kluba v državi je izjemen uspeh in se ga, tudi ob končnem neuspehu, ne sme jemati za samoumevnega: "Vsi smo imeli željo zmagati v finalu, a kljub temu sem izredno ponosen na to, kar smo letos dosegli v pokalu. Zlato medaljo smo si priborili že z uvrstitvijo v veliki finale. Verjamem, da tako razmišljajo tudi moji igralci. Čez celotno sezono se je ekipa izredno povezala, videl sem ogromno ekipnega duha, ki nam je pomagal pri naših uspehih. Kljub težavam s poškodbami smo uspeli sezono izpeljati odlično. Zagotovo smo se postavili na nogometni zemljevid."