Celjani prek Kopra do pokalnega finala z Olimpijo

Zasedba iz mesta grofov se je po zmagi nad Koprom desetič prebila v veliki finale slovenskega pokala, ki ga je doslej osvojila le v sezoni 2004/05. Na nasprotni strani ji bo na finalni tekmi stala ljubljanska Olimpija, zmagovalka tega tekmovanja v sezonah 1992/93, 1995/96, 1999/2000, 2002/03, 2017/18 in 2018/19.

V prvi polovici prvega polčasa je bila tekma izjemno dinamična. Prvo priložnost so si priigrali Primorci v sedmi minuti, potem ko se je po bliskovito izpeljanem nasprotnem napadu pred vratarjem Matjažem Rozmanom sam znašel Maks Barišić, njegov strel pa je v zadnjem hipu "blokiral" Luka Kerin. Že v naslednji minuti se je v identičnem položaju na nasprotni strani igrišča znašel Mićo Kuzmanović, njegov zaključni strel pa je s pogumnim posredovanjem zaustavil Mihail Caimacov. V 15. minuti so znova zagrozili Koprčani, spet se je v glavni vlogi znašel Barišić. Njegov prvi strel je Rozman ubranil, a se je žoga ponovno odbila do koprskega napadalca, ki pa je nato preveč okleval in tako zamudil priložnost za zadetek.

Nato so na stadionu Z'dežele zagospodarili izbranci domačega trenerja Agrona Šalje. V 20. minuti so povedli, potem ko se je po natančni podaji Žana Benedičiča sam pred gostujočim vratarjem Davidom Adamom znašel Matic Vrbanec in ga z natančnim in močnim strelom z 10 metrov tudi ukanil. Le tri minute kasneje so Celjani znova izpeljali obetavno akcijo, po predložku Dušana Stojinovića z desne strani pa je žoga zadela vratnico. Do konca polčasa se je igra malce umirila, igra je v glavnem potekala na sredini igrišča, nobena ekipa pa si ni priigrala izrazite priložnosti za gol.

Koprčani v drugem polčasu niso našli načina, da premagajo dobro organizirano domačo obrambo. Ta je bila vseskozi na pravem mestu, še največ prostora so gostom pustili v 70. minuti, ko je Matej Palčič z nekoliko desne strani streljal mimo vrat, najlepšo pa so imeli v 87. minuti, ko je Rozman zaustavil strel Žana Žužka.

Gostitelji so imeli tri zrele priložnosti za izdatnejšo zmago, prvo je zapravil Ester Sokler v 52., drugo in tretjo pa "rezervist" Filip Dangubić v 74. in 87. minuti.

Pokal Pivovarne Union, polfinale, izid:
Celje - Koper 1:0 (1:0)
Vrbanec 20.