Duh Bele Guttmanna še naprej straši Benfico

Nogometaši Benfice so se v velikem finalu lige Evropa izkazali z dopadljivo napadalno igro, a jim je na koncu sreča, tako kot na sobotnem obračunu, ki je odločal o naslovu portugalskega prvaka s Portom, v izdihljajih še enkrat obrnila hrbet. Branislav Ivanović je v sodnikovem nadomestilu igralnega časa zabil zmagoviti gol (2:1) in Chelsea je še drugo sezono zapored prišel do evropske lovorike. Slednjo v Lizboni čakajo že dolgih 51 let, vse od odhoda trenerja Bele Guttmanna.

Guttmann je bil madžarski strateg, ki se je Benfici leta 1959 pridružil iz Porta. Že v prvi sezoni je osvojil naslov portugalskega prvaka, kar je 'orlom' zagotovilo nastop v evropskem pokalu. Leto pozneje je Guttmann v Lizbono pripeljal slovitega Eusebia in zgodba o uspehu se je začela. Benfica je z zmago v finalu s 3:2 prekinila petletno vladavino madridskega Reala in se zavihtela na evropski vrh. Uspeh so nogometaši s stadiona luči ponovili še leto pozneje, ko so v velikem finalu znova ugnali Real (5:3). Guttmann je v prvih treh letih z Benfico osvojil pet lovorik, po koncu sezone 1961/62 pa je od vodstva kluba zahteval visoko povišico. Ko te ni dobil, je klub zapustil in ob odhodu predstavnikom moštva zabrusil besede, ki še danes odmevajo po Lizboni: "Benfica še naslednjih 100 let ne bo osvojila evropske lovorike." Vodilni možje so se takrat tej izjavi verjetno zgolj nasmejali, a v tistem trenutku se je za Benfico začelo evropsko prekletstvo.

Moštvo iz Lizbone se je sicer že v prvi sezoni po Guttmannovem odhodu uvrstilo v veliki finale, kjer jih je z 1:0 ugnal Milan. Do leta 1968 je Benfica še dvakrat prišla do zadnje stopničke, obakrat ji je spodrsnilo. Leta 1965 jih je ugnal Inter Milan, tri leta pozneje Manchester United. 15 let pozneje se je Benfica uvrstila v finale pokala Uefa, kjer jih je pokoril belgijski Anderlecht. Še dvakrat so se Portugalci v finale evropskega pokala uvrstili ob koncu 80. in na začetku 90. let. Tudi tokrat je bil Guttmannov urok premočen. Leta 1990 je bil veliki finale proti Milanu odigran na Dunaju, v mestu, kjer je pokojni madžarski strateg pokopan. Eusebio je pred tekmo obiskal njegov grob in celo molil za konec prekletstva, a ni pomagalo. Rdeče-črni so slavili z golom Franka Rijkaarda.

Benfici uroka, ki traja že 51 let, ni uspelo prekiniti niti proti Chelseaju v finalu lige Evropa in najzvestejši privrženci kluba se verjetno upravičeno sprašujejo, če bo na novo evropsko lovoriko res treba čakati še naslednjih 49 let.