Po tem, ko je Mednarodna nogometna zveza (Fifa) nagrado The Best podelila Argentincu Lionelu Messiju, imajo izzivalci južnoameriškega zvezdnika Barcelone še eno priložnost na prihajajoči podelitvi zlate žoge v Parizu. Revija France Football bi lahko Messiju še šestič v karieri podelila cenjeno nagrado, s čimer bi Argentinec spet presegel starega rivala, Portugalca Cristiana Ronalda (Juventus), s katerim sta izenačena vse od leta 2017, ko je Ronaldo osvojil peto zlato žogo. Lani je njuno desetletno vladavino prekinil hrvaški vezist Luka Modrić (Real Madrid), ki pa ga za razliko od velikih zvezdnikov španskega in italijanskega nogometa tokrat ni med kandidati za letošnjo nagrado.
Ponedeljkovo razkritje seznama kandidatov, imena so iz minute v minuto objavljali na spletu, je bilo zgolj uvod v slavnostno prireditev, ki bo 2. decembra v Parizu. Naslov najboljše nogometašice brani Norvežanka Ada Hegerberg (Lyon), ki je tudi tokrat nominirana. Sistem glasovanja je sicer drugačen kot pri nagradi The Best, saj nominirance izbere uredniška ekipa revije France Football. Za končni vrstni red glasujejo novinarji, po eden iz vsake države, izbrati morajo pet nogometašev in jim prisoditi šest, štiri, tri, dve ali eno točko. Kriteriji so trije: najpomembnejši zajema posamične predstave oziroma predstave nogometaševe ekipe v celotnem letu, sledita "bruto" talent igralca in njegova kariera.
Becker, Lloris in Ter Stegen tudi za zlato žogo
Okronali bodo še najboljšega mladega nogometaša (nagrada Raymonda Kope) in prvič v zgodovini tudi najboljšega vratarja (nagrada Leva Jašina). Med kandidati sta zdaj tudi uradno vratar slovenske reprezentance in madridskega Atletica Jan Oblak ter nekdanji slovenski reprezentant Samir Handanović (Inter). Velikega konkurenta bosta imela v Brazilcu Alissonu Beckerju, ki je z Liverpoolom v minuli sezoni osvojil Ligo prvakov. Člani premierligaških podprvakov Mohamed Salah, Sadio Mane, Roberto Firmino in Virgil van Dijk so se prav tako znašli med 30 finalisti, morda malce presenetljivo pa tudi nizozemski vezist rdečih Georginio Wijnaldum.
Prvi že potrjeni kandidati za Jašinovo nagrado so bili v ponedeljek sicer Becker, Nemec Manuel Neuer (Bayern München), Brazilec Ederson Moraes (Manchester City), Kamerunec Andre Onana (Ajax) in Poljak Wojciech Szczesny (Juventus). Oblak in Handanović sta se pojavila v drugi skupini s Špancem Kepo Arrizabalago (Chelsea), Francozom Hugom Llorisom (Tottenham) in Nemcem Marcom-Andrejem ter Stegnom (Barcelona). Ter Stegen, Alisson in Lloris kandidirajo tudi za zlato žogo, medtem ko Oblaka in Handanovića v tej elitni družbi ni.
Že prej so razglasili vse kandidate za nagrado Raymonda Kope, ki si jo je po izjemnih nastopih v dresu svojega kluba in francoske reprezentance na svetovnem prvenstvu leta 2018 nazadnje prislužil napadalec Paris Saint-Germaina Kylian Mbappe. Letošnji nominiranci so Portugalec Joao Felix (Atletico Madrid), Anglež Jadon Sancho (Borussia Dortmund), Italijan Moise Kean (Everton), Nigerijec Samuel Chukwueze (Villarreal), Južnokorejec Kang-in Lee (Valencia), Nizozemec Matthijs de Ligt (Juventus), Brazilec Vinicius Junior (Real Madrid), Nemec Kai Havertz (Bayer Leverkusen), Francoz Matteo Guendouzi (Arsenal) in Ukrajinec Andrij Lunin (Real Madrid). De Ligt in Felix kandidirata tudi za glavno nagrado.
Končni seznam kandidatk in kandidatov za nagrado zlata žoga:
KOMENTARJI (64)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.