Gana in Egipt v finalu afriškega prvenstva

Reprezentanca Gane je prvi finalist afriškega prvenstva. V polfinalu so z zadetkom Asamoaha Gyana premagali Nigerijo in so tako le še korak do svojega petega naslova na črni celini, prvega po letu 1982. Obračun večnih tekmecev in sosedskih držav na zahodni afriški obali je znova razočaral nogometne strokovnjake, ki že pred srečanjem niso bili navdušeni nad ravnijo igre, ki sta ga prikazali te reprezentanci v dosedanjem delu prvenstva. Gana se je skozi četrtfinale prebila po tesni zmagi nad gostitelji prvenstva Angolci, Nigerija pa je šele po streljanju enajstmetrovk izločila Zambijo. Tudi tokrat je Gana zmogla vsega en zadetek, ki pa ji je zadostoval za zmago. Tako je Nigeriji zadala drugi boleč poraz na zadnjih dveh afriških prvenstvih. Leta 2008 je namreč Nigorijo, gostiteljico prvenstva, izločila v četrtfinalu. Zmagoviti zadetek je dosegel isti igralec kot nekaj dni prej proti Angoli. Napadalec francoskega Rennesa Asamoah Gyan je v 21. minuti z glavo natančno preusmeril podajo s kot v gol. Čeprav je imela Nigerija v nadaljevanju izrazito terensko premoč, pa te ni znala kronati z zadetkom. Zadnja obrambna vrsta Gane je namreč vse njene poskuse še pravočasno ustavila, tako da tudi vratar Richard Kingson ni imel veliko dela.

Obračun med Egiptom in Alžirijo je bil veliko več kot le nogometna tekma. Rivalstvo sosedov s severa Afrika ima dolgo in bogato tradicijo, ki je bila nadgrajena pred dvema mesecema, ko sta morali ekipi odigrati dodatno kvalifikacijsko tekmo za letošnje svetovno prvenstvo v JAR, saj sta kvalifikacije končali poravnani tako po številu točk kot doseženih in prejetih zadetkih. Da je temu bilo tako so poskrbeli igralci Egipta, ki so v zadnjem krogu rednih kvalifikacij v Kairu premagali prav Alžirijo z 2:0. In to z zadetkom v sodnikovem podaljšku. Razplet te tekme je sprožil pravo divjanje domačih navijačev, ki so s kamenjem napadli avtobus Alžircev in poškodovali kar nekaj reprezentantov. Alžirci jim niso ostali dolžni in so v Alžiru močno poškodovali veleposlaništvo Egipta. Čez deset dni je sledila dodatna kvalifikacijska tekma na nevtralnem terenu v Sudanu, ki jo je dobila Alžirija in tako odšla na SP.
Žreb predtekmovalnih skupin za SP v začetku decembra je določil, da bo Alžirija nastopila v skupini C skupaj z Anglijo, ZDA in Slovenijo.
Egipčani so se z zmago v polfinalu vsaj delno oddolžili Alžircem za izpad iz svetovnega prvenstva. Tekma, ki je imela predznak visokega rizika, saj so v Angolo pripotovali navijači obeh reprezentanc, je bila bolj kakovostna kot prvo polfinale in tudi bolj razburljiva. Gledalci so videli štiri zadetke in obilico priložnosti na strani Egipta, ki je bil še posebno nevaren pred doseženim prvim zadetkom. Ključni trenutek srečanja je prišel v 38. minuti. Branilec Alžirije Rafik Halliche je najprej na sredini igrišča storil katastrofalno napako, v želji po popravku pa je v kazenskem prostoru storil prekršek za najstrožjo kazen. Ob tem je dobil drugi rumeni karton, Egipt pa je iz enajstih metrov povedel z 1:0.
V 65. minuti je Egipt zasluženo povedel z 2:0, le nekaj minut kasneje pa je Alžirija zaradi ostrega prekrška ostala še brez Nadirja Belhadja. Kazen je sledila v 81. minuti, ko je Abdelshafi povišal na 3:0. Do konca srečanja je sodnik iz Benina podelil še en rdeč karton, in sicer vratarju Chaouchiju, ki je povsem izgubil razsodnost in grobo napadel enega od igralcev Egipta, v tretji minuti sodnikovega podaljša pa je Gedo postavil končnih 4:0.