Iličić se je vrnil v Maribor

Na spletni strani mariborskega prvoligaša so ob vrnitvi 34-letnega Josipa Iličića zapisali:

"Zgodba, ki se ni mogla končati drugače. Skupno poletje 2010 je bilo kratko, a sladko. Povezava po slovesu pa je tudi na razdaljo ostala nepretrgana. Ob spektakularni izstrelitvi med nogometno elito po nekaj tednih v vijoličastem do prestopa v Italijo, 12 let na vrhunskem nivoju v Serie A, zdaj pa nazaj, kjer se je vse skupaj začelo. Josip Iličić je spet doma!"

"Velik dogodek za vse, gre za zadevo, ki nedvomno izstopa iz okvirjev in pomeni veliko. Ne samo za Maribor, ampak na splošno za slovenski nogomet. Gre za posebno vez, ki je stkana med Josipom in Mariborom, kar je tudi privedlo do pozitivnega razpleta zahtevnega izziva. Zamisel, ki se je morda za nekoga zdela nerealna, je uresničena. Veliko dela in energije je bilo treba vložiti, da nam je uspelo. Toda Josip je tukaj, izbral je Maribor in tudi zato je Maribor drugačen od ostalih. Tokrat je predstavitev okrepitve drugačna, saj oznanjamo prihod igralca, o katerem je brezpredmetno izgubljati besede. Zaznamoval je zgodovino Maribora in slovenskega nogometa, vendar še ima pred seboj zlata leta," je o najbolj nestrpno pričakovani novici in najodmevnejšem dogodku v prestopnem roku za klubsko spletno stran povedal športni direktor Marko Šuler.

Pogodba je, kot poroča uradna klubska spletna stran, sklenjena za tri leta, do poletja 2025. 

Za nov začetek v vijoličastem si je večni ljubljenec mariborskega občinstva izbral dres s številko 72. "Dolgoročna pogodba potrjuje, kako resna je zadeva. Josip res nekaj časa ni igral, treniral je po samostojnem programu in ob potrditvi dogovora še ne moremo z gotovostjo napovedati premiere na igrišču. Seveda bo potreboval nekaj časa, da doseže ustrezno stopnjo pripravljenosti. Prihaja pa z velikim motivom in željo, sposoben se je hitro prilagoditi zahtevam, saj ob svojih izkušnjah zna odmerjati napore. Ne bomo prehitevali, bomo pa s skupnimi močmi naredili vse, da ga čim prej vidimo skupaj z moštvom na terenu."

V klubski karieri je doslej zbral 494 nastopov, od tega 77 na slovenskih zelenicah v dresu Interblocka (66) in Maribora. Za Palermo je zbral 107, Fiorentino 137, za Atalanto pa 173 nastopov. Podpisal se je pod 140 golov in 86 podaj, največ prav v dresu zadnjega kluba, za katerega je zabil 60 golov in prispeval 44 podaj. Za slovensko reprezentanco je debitiral 11. avgusta 2010, od takrat pa zbral 80 nastopov in dosegel 16 golov. Nazadnje je v izbrani vrsti igral 14. novembra lani ob zmagi proti Cipru v kvalifikacijah za svetovno prvenstvo v Katarju. V zadnjih letih je imel številne težave zunaj nogometnih igrišč.