Iraški nogometaši spet doma

Od začetka ameriške okupacije je nogometna reprezentanca Iraka igrala v polfinalu Olimpijskih iger v Atenah, lani je senzacionalno postala prvak Azije, nedavno pa je blestela tudi na pokalu konfederacij v JAR, kjer jo je od polfinala ločil le en gol na tekmi z Novo Zelandijo. Vsak od omenjenih podvigov pa je nastal kot produkt komaj verjetnih zgodb. Igralci so se večinoma pripravljali v tujini, nogometna zveza je v glavnem živela od mednarodnih donacij, po vseh uspehih pa iraški nogometaši zaradi varnostnih razlogov še lep čas niso smeli v domovino, saj so se oblasti bale prevelike evforije. Za dežjem vedno pride sonce in tudi Iračanom je malce posijalo, saj je njihova krovna organizacija objavila, da bo reprezentanca v petek odigrala prijateljski dvoboj proti Palestini v mestecu Irbil na severu države, glavnem mestu regije, kjer prevladujejo Kurdi. Šlo bo za prvo domačo nogometno tekmo po 22. juliju 2002, ko so v Bagdadu igrali proti reprezentanci Sirije. "To je še en dokaz, da se situacija v naši državi umirja in normalizira. Težko je opisati z besedami, kako željno pričakujejo naši navijači nogometno reprezentanco," je v imenu iraške nogometne zveze povedal Tareq Ahmed. Po tem dvoboju naj bi iraška reprezentanca čez nekaj dni Palestino gostila še v Bagdadu, kjer bo čez dober mesec dni tudi tekma s Tanzanijo.