Krilni nogometaš francoskega Lillea je bil še minulo reprezentančno akcijo del norveške ekipe, ki je remizirala s Kazahstanom in ugnala Avstrijo. Za norveško je celo vknjižil en nastop, in sicer na prijateljski tekmi proti Jordaniji, ko je v 17. minuti igre prispeval asistenco. Pri 23 letih pa se je odločil, da bo raje igral za Maroko, od koder prihajata njegova starša.
Novico so številni dojeli kot nov neuspeh precej kritiziranega selektorja Staleja Solbakkna, ki se je na udaru kritikov znašel po neuspehu v kvalifikacijah za letošnje evropsko prvenstvo.
56-letnik se je moral zaradi tega že "zagovarjati" pred norveškimi mediji. Zatrdil je, da odločitev Sahraouija ni posledica neuspeha norveške reprezentance. "Imeli smo fantastičen dialog z njim in njegovim agentom. Da bi zastopal Maroko, je bila njegova dolgoletna želja. Tukaj ni odločala država, ampak njegovo srce," je pojasnil Solbakken.
Za Norvežane to ni prva košarica
Zanimivo je, da Osame Sahraoui ni osamljen primer v zadnjem obdobju. Pred časom je Norveško zavrnil tudi Christos Zafeiris. Vezist praške Slavie, ocenjen na 8,5 milijona evrov, se je rodil v Atenah, a se je z družino na Norveško preselil pri devetih letih in tam pridobil malodane vso nogometno izobrazbo. Solbakken pa mu v hudi konkurenci, ki vlada v zvezni vrsti Norveške, ni mogel ponuditi stalnega mesta v reprezentanci, kar je na koncu odločilo pri Zafeirisovi odločitvi, da obleče grški dres.
"Lahko bi bili cinični, ampak to ne bi bilo pošteno. Naj mu obljubim mesto v ekipi in hkrati vem, da ni nobenega zagotovila, da bo res dobil priložnost? Obstajati mora meja, preko katere ne smemo iti," je o "izgubljenih" talentih še dodal Solbakken. "Naredili smo, kar verjamemo, da je prav."
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.