Šporarjev večer: prvenec za Sporting ob debiju v izločilnih bojih

Napadalec lizbonskega Sportinga Andraž Šporar je ob povratku v Ligo Evropa, kjer je v tej sezoni s petimi goli že zablestel v dresu Slovana Bratislave, spet zatresel nasprotno mrežo in se razveselil prvenca za lizbonske "leve". Ti so na prvi tekmi šestnajstine finala ugnali istanbulski Bašakšehir, ki pa je po zaslugi Edina Višće v 77. minuti z enajstih metrov uspel doseči pomemben gol v gosteh za končnih 3:1. Šporar se je s soigralci že v tretji minuti razveselil vodilnega gola, ko je mrežo turškega kluba načel urugvajski branilec Sebastian Coates, po enem razveljavljenem zadetku po zaslugi sistema VAR pa so zeleno-beli vodstvo po zaslugi Ljubljančana podvojili tik pred polčasom.

Šporar je v 44. minuti natančno "na prvo" zadel ob daljšo vratnico po podaji s strani Stefana Ristovskega in tako zabil svoj prvi gol po prestopu iz Slovana. V drugem polčasu je njegov kolega iz konice napada Argentinec Luciano Vietto zabil že za 3:0, Višća pa je kot že rečeno poskrbel za malce znosnejši poraz, po katerem pred povratnim dvobojem v Istanbulu ni še nič odločenega.

Polomi Salzburga, Apoela in Espanyola, Getafe presenetil Ajax, zmaga Interja v Razgradu
Najvišje zmage se je na prvih tekmah šestnajstine finala razveselil Eintracht Frankfurt, ki je doma napolnil mrežo avstrijskega prvaka Salzburga (4:1). Gostje s Solnograškega, ki so tako blesteli v skupinskem delu Lige prvakov, so brez prvega strelca Erlinga Haalanda in Takumija Minamina prejeli tri gole Minaminovega japonskega rojaka Daičija Kamade, ki je zadel v 12., 43. in 53. minuti, tri minute kasneje pa je za neverjetnih 4:0 zabil še Filip Kostić. Hvang Hi-čan je z enajstih metrov v 85. minuti uspel znižati na 1:4, a so "rdeči biki" pred povratnim obračunom vseeno v izgubljenem položaju.

Presenetljiv poraz je na gostovanju v Getafeju utrpel tudi lanskoletni polfinalist Lige prvakov Ajax, ki je proti najprijetnejšemu presenečenju letošnje španske in evropske sezone izgubil z 0:2. V obračunu dveh povsem nasprotujočih si nogometnih slogov, izjemno obrambnega in napadalnega, je bil uspešnejši pristop moštva iz južnega predmestja Madrida, ki je nizozemske prvake premagal z goloma Deyversona v 38. in Kenedyja v 93. minuti.  Več sreče je imel na gostovanju pri Ludogorcu milanski Inter, ki je brez poškodovanega Samirja Handanovića slavil v Razgradu s prvencem Christiana Eriksena (71. minuta), globoko v sodnikovem podaljšku pa je za končnih 2:0 z bele pike zadel Romelu Lukaku.

Visok poraz je utrpel Apoel s slovenskim reprezentantom Vidom Belcem v vratih, saj je moral Mariborčan na domačem Cipru proti Baslu kar trikrat po žogo v svojo mrežo (0:3). Še slabše se je na gostovanju pri Wolverhampton Wanderersih godilo španskemu prvoligašu Espanyolu, ki se bo lahko po porazu s kar 0:4 očitno povsem osredotočil na boj za obstanek v domačem prvenstvu. Za moštvo nekdanjega trenerja Valencie Nuna Espirita Santa je hat-trick v španski mreži zrežiral Diogo Jota.

Sevillo rešil novinec, Man. United remiziral v Bruggeju, Arsenal v zadnjih minutah do zmage v Pireju, Gerrard slavi Hagija
Rekorderka tekmovanja Sevilla je šele v 82. minuti po zaslugi zimske okrepitve Youssefa En-Nesyrija iztržila remi pri romunskemu Cluju (1:1), v belgijskem Bruggeju pa je remiziral tudi angleški velikan Manchester United, ki mu je pomemben gol v gosteh v 36. minuti priskrbel francoski napadalec Anthony Martial (1:1). Ravno takšen je bil izid tekme med FC Copenhagnom in Celticom (1:1), domači nogometaš Jens Stage je sicer v 79. minuti zapravil najstrožjo kazen, medtem ko je dvoboj ekip s "pedigrejem Lige prvakov" dobil Šahtar Doneck, ki je bil pred svojimi navijači boljši od portugalske velikanke Benfice (2:1).

Bayer Leverkusen je na še enem obračunu moštev, ki pogosto igrata vsaj v skupinskem delu najelitnejšega evropskega tekmovanja, pred svojimi navijači premagal drugega portugalskega velikana Porto (2:1), medtem ko je Alexandre Lacazette z golom v 81. minuti prinesel pomembno gostujočo zmago Arsenalu pri Olympiakosu v vedno vročem Pireju (1:0). Nekdanji član Barcelone Carles Perez je po prvem golu v Ligi prvakov v dresu Kataloncev po selitvi v Rim zablestel še s prvim golom v Ligi Evropa in odločil domači spopad z Gentom (1:0).

Proslavljal je tudi legendarni Liverpoolčan Steven Gerrard, ki se je na klopi Rangersov zmagovito vrnil v izločilne boje katerega od evropskih tekmovanj. Braga je sicer na stadionu Ibrox dobila polčas z golom Fransergia v 11. minuti, nato pa po golu še enega nekdanjega člana Barcelone Fabiana Ruiza dobrih 30 minut pred koncem obračuna vodila že z 2:0. A potem je na sceno stopil Ianis Hagi, sin enega najboljših romunskih in evropskih nogometašev vseh časov Gheorgheja Hagija, ki je v 67. minuti najprej znižal izid, nato pa po izenačujočem zadetku Joeja Ariba v 76. minuti že v enem naslednjih napadov poskrbel za popoln preobrat in delirij v modrem delu Glasgowa. 21-letni napadalni vezist se je Rangersom priključil do konca sezone kot posojeni nogometaš Genka, po februarskem prvencu v škotskem prvenstvu pa je zdaj z evropskim "dvojčkom" poskrbel za eno najbolj nepozabnih zmag glasgowskih modrih v tem tisočletju.

Izidi 1/16 finala Lige Evropa, prve tekme:

APOEL Nikozija ‒ Basel 0:3 (0:1)
Petretta 16., Stocker 53., Arthur 66.
Vid Belec (APOEL) je igral vso tekmo.

Ludogorec ‒ Inter 0:2 (0:0)
Eriksen 71., Lukaku 90./11-m
Samirja Handanovića (Inter) ni bilo v ekipi.

Sporting CP ‒ Istanbul Bašakšehir 3:1 (2:0)
Coates 3., Šporar 44., Vietto 51.; Višća 77./11-m
Andraž Šporar (Sporting) je igral do 71. minute.

AZ Alkmaar ‒ LASK 1:1 (0:1)
Koopmeiners 86./11-m; Raguz 26.

Bayer Leverkusen ‒ Porto 2:1 (1:0)
Alario 29., Havertz 57./11-m; Diaz 73.

Olympiakos ‒ Arsenal 0:1 (0:0)
Lacazette 81.

Rangers ‒ Braga 3:2 (0:1)
Hagi 67., 82., Aribo 76.; Fransergio 11., Ruiz 59.

Roma ‒ Gent 1:0 (1:0)
Perez 13.

Wolfsburg ‒ Malmö 2:1 (0:0)
Brekalo 49., Thelin 62./avt.; Thelin 47./11-m

Wolverhampton Wanderers ‒ Espanyol 4:0 (1:0)
Jota 15., 67., 81., Neves 52., 

Cluj ‒ Sevilla 1:1 (0:0)
Deac 59./11-m; En Nesyri 82.

Club Brugge ‒ Manchester United 1:1 (1:1)
Dennis 15.; Martial 36.

Eintracht Frankfurt ‒ Salzburg 4:1 (2:0)
Kamada 12., 43., 53., Kostić 56.; Hvang 85./11-m

FC Copenhagen ‒ Celtic 1:1 (0:1)
N'Doye 52.; Edouard 14.
Jens Stage (Copenhagen) je v 79. minuti zapravil enajstmetrovko.

Getafe ‒ Ajax 2:0 (1:0)
Deyverson 38., Kenedy 90.

Šahtar Doneck ‒ Benfica 2:1 (0:0)
Patrick 56., Kovalenko 72.; Pizzi 66./11-m