Čeprav po svetu zaradi pandemije novega koronavirusa kot po tekočem traku odpovedujejo športna tekmovanja, so nogometaši v Ligi Evropa še aktivni. Mogoče bo drugače že po torkovem sestanku Evropske nogometne zveze, na katerem bodo govorili tudi o usodi vseh najpomembnejših mednarodnih tekmovanj, tako klubskih kot reprezentančnih. V Ligi Evropa sta bili od četrtkovih obračunov prestavljeni le tekmi Sevilla ‒ Roma in Inter ‒ Getafe.
Navijači Uniteda, ki jih na tekmi v Linzu med 500 prisotnimi gledalci (vsaj uradno) ni bilo, so vsaj prek TV-zaslonov prišli na svoj račun in videli kar pet golov svojih ljubljencev, ki so jih pred dnevi že navdušili z drugo ligaško zmago nad mestnim tekmecem Manchester Cityjem v tej sezoni. Izjemno razpoložen je bil spet nigerijski ostrostrelec Odion Ighalo, ki je v 28. minuti zabil prvi gol na tekmi in se razveselil že četrtega zadetka na peti tekmi za klub, za katerega navija od malih nog.
Poleg zadetka tudi podaja, Višća spet junak Bašakšehirja
V drugem polčasu je Afričan stresel tudi okvir vrat, še prej pa v 58. minuti za 2:0 zaposlil Daniela Jamesa. Še posebej lep zadetek je po ekipni akciji uspel izkušenemu Janu Mati (82. minuta), piko na i pa sta v sodnikovem podaljšku postavila sveži napadalec Mason Greenwood in vezist Andreas Pereira. Prvi je s pomočjo obeh vratnic in svojim petim golom v eni svojih prvih akcij po vstopu s klopi še utrdil status prvega strelca kluba v tej sezoni Ligi Evropa (če ne štejemo dosežkov novinca Bruna Fernandesa v majici Sportinga CP), drugi pa je s precejšnje razdalje presenetil domačega vratarja.
Baslu so na praznem stadionu Eintrachta v Frankfurtu na Majni visoko zmago priigrali Samuele Campo v 27., Kevin Bua v 73. in Fabian Frei v 85. minuti. V Istanbulu pa je bil edini strelec za Bašakšehir Edin Višća. Bosansko-hercegovski nogometaš je bil usoden že za Andraža Šporarja in lizbonski Sporting v 1/16 finala, tokrat je z bele pike zadel v 88. minuti.
Olympiakos do remija z igralcem manj, uspešen povratek Leverkusna v Glasgow in slavje Šahtarja v Wolfsburgu
Kljub temu, da je bil Evangelos Marinakis, ladjedelec in lastnik Olympiakosa, pozitiven na testu za koronavirus, je pirejski ponos pred praznimi tribunami odigral domačo tekmo z Wolverhampton Wanderersi in kljub hitri izključitvi Rubena Semeda iztržil remi (1:1). Po tem, ko so ostali brez Semeda v 29. minuti, so Grki kmalu po začetku drugega polčasa celo povedli, ko je zadel Youssef El Arabi, končni izid pa je v 67. minuti postavil Pedro Neto.
Povsem drugačno vzdušje je bilo v Glasgowu, na katerega Bayer Leverkusen nima najlepših spominov, a je tokrat na stadionu Ibrox Park uspel slaviti lepo zmago nad Rangersi (3:1). Bayer je leta 2002 na bližnjem Hampden Parku izgubil finale Lige prvakov proti madridskemu Realu, tokrat pa so mu zmago prinesli Kai Havertz v prvem ter Charles Aranguiz in Leon Bailey v drugem polčasu, ko je edini gol za glasgowske modre, ki jih vodi nekdanji osvajalec Lige prvakov Steven Gerrard, zabil George Edmundson.
Na tekmi s po eno zapravljeno enajstmetrovko na obeh straneh je Šahtar iz Donecka uspel premagati domači Wolfsburg in storiti velik korak proti četrtfinalu (2:1). Po golu Juniorja Moraesa so "rudarji" od 17. minute vodili z 1:0, v 22. minuti pa bi lahko še dodatno ubežali, a z bele točke ni zadel Viktor Kovalenko. Kazen bi lahko prišla v drugi minuti sodnikovega podaljška prvega polčasa, a je bil za "volkove" z enajstih metrov nenatančen tudi Wout Weghorst. Wolfsburg je v enem prvih napadov drugega polčasa le uspel izenačiti, zadel je John Brooks, nato pa je Marcos Antonio dobrih 15 minut pred iztekom rednega dela poskrbel za zmago Ukrajincev.
Izidi prvih tekem osmine finala Lige Evropa:
Glasgow Rangers ‒ Bayer Leverkusen 1:3 (0:1)
Edmundson 75.; Havertz 37./11-m, Aranguiz 67., Bailey 88.
Olympiakos ‒ Wolverhampton Wanderers 1:1 (0:0)
El Arabi 54.; Neto 67.
RK: Semedo 29./Olympiakos
Wolfsburg ‒ Šahtar Doneck 1:2 (0:1)
Brooks 48.; Moraes 17., Bahia 73.
Viktor Kovalenko (Šahtar) je enajstmetrovko zapravil v 23. minuti, Wout Weghorst (Wolfsburg) pa v 45. minuti. .
Eintracht Frankfurt ‒ Basel 0:3 (0:1)
Campo 27., Bua 73., Frei 85.
Istanbul Bašakšehir ‒ FC Copenhagen 1:0 (0:0)
Višća 88./11-m
LASK ‒ Manchester United 0:5 (0:1)
Ighalo 28., James 58., Mata 82., Greenwood 90., Pereira 90.
KOMENTARJI (4)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.