Kljub napovedim, da bo Lionel Messi najmanj sedel na klopi Barcelone in morda dobil nekaj minut na tekmi z Interjem v Milanu, je po objavi začetnih enajsteric postalo jasno, da bo Argentinec, ki je še v torek zvečer treniral s soigralci, "zrel" zgolj za tribuno. Trener Ernesto Valverde se je odločil, da ne bo tvegal, v boj pa je poslal prepoznavno zasedbo, ki je tako dobro nadomestila izostanek prvega strelca in kapetana. Malce presenetljivo je priložnost od prve minute na San Siru dobil Ousmane Dembele, sicer eden od junakov zadnje zmage v prvenstvu nad Rayem Vallecanom, ko so Katalonci v zadnjih minutah poraz spremenili v zmago s 3:2.
Interjev strateg Luciano Spalletti je v boj poslal pričakovano zasedbo s Samirjem Handanovićem v golu, nared je bil tudi vprašljivi belgijski vezist Radja Nainggolan, ki ni igral na zadnjem medsebojnem obračunu na Camp Nouu. Tekma, ki je Milančanom prinesla rekorden zaslužek, ko gre za prihodke z naslova prodaje vstopnic, se je začela po željah domačih, saj je nekdanji član Barcelone in zdaj prvi mož Interja Mauro Icardi "zakuhal" priložnost Matiasa Vecina pred vrati Kataloncev, a je strel slednjega ustavil Marc-Andre ter Stegen.
Poleg Valentina Rossija na tekmi tudi Aleksander Čeferin
A vse od tedaj smo spremljali praktično zgolj enosmerni promet proti nasprotnim vratom: Dembele je po individualnem prodoru prišel do strela z okoli 20 metrov in z levico preizkusil dobro postavljenega ljubljanskega vratarja. Ta si je v 12. minuti privoščil edino občutnejšo napako, ko je podaril žogo nasprotnikom, po podaji Ivana Rakitića pa je Luis Suarez skupaj z izvrstnim preigravanjem meril prek vrat. Vedno bolj tihe navijače, med katere se je s prvim pomočnikom Luisom Figom pomešal tudi predsednik Evropske nogometne zveze (Uefa) Aleksander Čeferin, je sredi polčasa dvignil zgolj poskus Kwadwa Asamoaha, ki pa je po predložku s strani meril previsoko.
V 22. minuti je bil spet blizu vodilnemu zadetku Suarez, ki si je lepo ustavil žogo in jo nato še lepše poslal prek nemočnega Handanovića, a za las zgrešil cilj. Do konca polčasa je bilo pred golom črno-modrih še nekajkrat vroče, a je bil vedno na mestu Handanović, Suarez pa je po podaji iz kota v 31. minuti prišel do strela znotraj kazenskega prostora, a meril mimo daljše vratnice. Najboljšo obrambo polčasa je Handanović prihranil za 42. minuto in po tem, ko ustavil poskus z razdalje Philippeja Coutinha, je bil na pravem mestu ob nevarnem polvoleju Suareza z roba 16-metrskega prostora.
Icardi nemudoma odgovoril 'debitantu' Malcomu
Obstreljevanje Handanovićevega gola se je nadaljevalo tudi v drugem polčasu, ko je bil Ljubljančan po samostojni akciji kos poskusu Coutinha v 52. minuti, še bolje pa je po uri igre posredoval, ko je predenj prišel Rakitić: "Sarma" ga je pričakal na bližnji vratnici, nato pa je podajo Hrvata v gol spremenil Suarez, a so poljski sodniki njegov zadetek upravičeno razveljavili, ker je Rakitiću žoga ob podaji ušla v golavt. Handanović je v nadaljevanju polčasa ustavil še en strel Coutinha znotraj kazenskega prostora, ki je spremenil smer, na drugi strani pa je imel v 65. minuti eno lepših priložnosti za Inter Matteo Politano, a neoviran z glavo po podaji Ivana Perišića ni zadel.
V 67. minuti je bil Handanović na mestu po še enem močnem strelu z razdalje, tokrat Dembeleja, odbitek pa je Suarez pospravil v zunanji del njegove mreže. Oba trenerja sta za zaključek obračuna osvežila enajsterici, v polno pa je s svojo menjavo v 81. minuti zadel Valverde, saj je krilni napadalec Malcom, ki je bil vse od prestopa iz Bordeauxa povsem izven boja za uvrstitev v začetno enajsterico, zabil svoj prvenec za Barco. Brazilec je po podaji rojaka Coutinha stekel v kazenski prostor in med branilcema Interja pomeril proti Handanoviću, ki mu je žoga ušla pod roko.
Malcom je gol na italijanskih tleh, kjer so ga pred kontroverzno spremembo načrtov v zadnjem hipu številni poleti že videli v dresu Rome, proslavljal na robu solz ‒ to je bil njegov sploh njegov prvi nastop v Ligi prvakov. Podobno ganjeni so bili že v enem naslednjih napadov tudi navijači Interja, saj so njihovi ljubljenci izenačili: slabo posredovanje Barcine zadnje vrste in vezista Sergia Busquetsa je izkoristil do tedaj nevidni Icardi in kapetan črno-modrih je poskrbel za noro slavje in izenačenje proti bivšim delodajalcem. V triminutnem sodnikovem podaljšku večjih razburjenj ni bilo, Katalonci pa so lahko ob slovesu od mesta mode že proslavljali uvrstitev v osmino finala, medtem ko interiste čaka še hud boj s Tottenhamom in PSV Eindhovnom.
Liga prvakov, skupinski del, 4. krog:
- skupina B:
Inter ‒ Barcelona 1:1 (0:0)
Icardi 87.; Malcom 83.
Postavi:
Inter: Handanović; Vrsaljko, Škriniar, De Vrij, Asamoah, Brozović (od 85. Martinez), Vecino, Politano (od 81. Candreva), Nainggolan (od 63. Valero), Perišić; Icardi. Na klopi: Padelli; Keita, Miranda, D'Ambrosio.
Barcelona: Ter Stegen; Roberto, Pique, Lenglet, Alba, Rakitić, Busquets, Arthur (od 74. Vidal), Dembele (od 81. Malcom), Suarez, Coutinho. Na klopi: Cillessen; Semedo, Rafinha, Alena, Chumi.
KOMENTARJI (99)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.