Goliada v Manchestru, Benzema in Vinicius Real obdržala med živimi

Rotacija italijanskega stratega na klopi Real Madrida Carla Ancelottija v začetni postavi je bila posledica tega, da Italijan tokrat ni mogel računati na izjemnega defenzivnega vezista Casemira. V vezni liniji je tako zaigral Federico Valverde, njegovo mesto na desnem krilu v napadu pa je prevzel brazilski mladenič Rodrygo. Slednji se je v preteklosti že večkrat izkazal kot Carlettov as iz rokava, tokrat pa se je pod sojem žarometov dokazoval že od prve minute. 

Na drugi strani je Pep Guardiola v napadu uvodoma stavil na Gabriela Jesusa, ki je na zadnji ligaški tekmi meščanov zabil štiri zadetke Watfordu. Sicer pa Guardiola ob sistemu 4-3-3 ni presenetil, poleg Brazilca sta v napadu začela še Riyad Mahrez in Phil Foden.

Manchester City je tekmo na domačem stadionu začel atomsko! Že v drugi minuti je prodiral Mahrez, ki se je sprehodil mimo Realove obrambe, nato pa z levico s krasno podajo zaposlil vtekajočega Kevina De Bruyneja, slednji pa je z glavo prišel do strela ob slabo postavljenem Daniju Carvajalu in poskrbel za ekspresno vodstvo Cityja. To je bil tudi najhitrejši gol Cityja na kateri koli tekmi Lige prvakov do zdaj. 

A šok za goste se še ni dobro polegel, že je sledil nov. Pravzaprav nova napaka madridske obrambe, Gabriel Jesus je ob neodločnemu Davidu Alabi brez večjih težav prišel do žoge v neposredni bližini vrat Thibauta Courtoisa, Brazilcu pa iz ugodnega položaja ni bilo težko matirati belgijskega čuvaja mreže. City je tako po slabih enajstih minutah igre vodil že 2:0. Prvič v zgodovini je Real v uvodnih 11 minutah prejel dva zadetka v Ligi prvakov. 

City bi v 26. minuti lahko povedel že s 3:0, ko je znova zatajila tokrat zares mizerna obramba Reala. Mahrez je prišel do strela z desnico, Courtois je že bil premagan, a je strel Alžirca zadel le zunanji del Realove mreže. Najbrž bi bilo bolje, če bi Mahrez v tem primeru podal na levi strani povsem samemu Fodnu, ki bi žogo moral le potisniti v nebranjeni del mreže. V 29. minuti nova 'zlata' priložnost za City. Fodna je znova krasno zaposlil De Bruyne, z desnico pa je mladi angleški napadalec za kakšnega pol metra zgrešil cilj. Realova obramba in trener Ancelotti sta si lahko oddahnila. Real je prvič resneje zagrozil po pol ure igre, ko je Toni Kroos podal do Alabe, a je ta z glavo meril malce mimo Cityjevih vrat. Precej bolj natančen je bil prva Realova violina te sezone Karim Benzema tri minute pozneje. Rojak Ferland Mendy mu je podal, francoski napadalec pa je s krasno reakcijo iz težkega položaja premagal nemočnega vratarja Edersona. 

Real se je tako 'iz nič' vrnil med žive na tekmi v Manchestru. A tega smo od Reala v tej sezoni že vajeni. Gol je Realu dal zalet, Rodrygo je imel dve minuti pozneje lepo priložnost z desne strani, a je z desnico sprožil naravnost v Edersona. 

City zagrozil na samem začetku drugega polčasa
Podobno kot prvi se je tudi drugi polčas: Manchester City je v 48. minuti prek Mahreza imel izjemno priložnost za povišanje vodstva, a je bil z močnejšo levico Alžirec premalo natančen. Vratarja Courtoisa je resda že premagal, a je njegov poskus zaustavila vratnica. Žoga se je odbila na nogo Fodna, toda njegov strel je blokiral eden od Realovih branilcev. Kar ni uspelo Mahrezu, pa je njegovemu kolegu Fodnu. Ta je izkoristil filigransko natančno podajo rezervista Fernandinha in z glavo z neposredne bližine matiral nemočnega belgijskega vratarja.

A Real – tako kot smo zdaj od njega že dobro vajeni – ni vrgel puške v koruzo. Hiter polprotinapad je v celoti izvedel Vinicius, ki je popeljal žogo z leve strani vse do vrat Cityja, potem ko se je obramba domačinov preveč osredotočila na Benzemaja. Brazilec je vse opravil sam, z natančnim strelom matiral še Edersona in v 55. minuti znižal zaostanek Reala na 2:3.

A goliada v Manchestru se tu ni ustavila: Bernardo Silva se je podpisal pod enega lepših zadetkov te sezone Lige prvakov, potem ko je z levico zadel na bližnjo Courtoisovo vratnico z roba kazenskega prostora. City je tako v 74. minuti prišel do pomembnega vodstva z dvema goloma prednosti (4:2). 

Slabi dve minuti pozneje bi lahko bilo že 5:2, potem ko je z desnico z desne strani prefinjeno zaključil Mahrez, a meril za las mimo Realovih vrat. Zapravljeno priložnost utegnejo sinjemodri še dolgo obžalovati ... V 81. minuti je namreč Aymeric Laporte igral z roko, glavni sodnik tekme Istvan Kovacs pa je pokazal na belo točko. To je prefinjeno, s 'panenko' v gol pretvoril Benzema in znova poskrbel za priključek Reala v Manchestru (4:3). 

City je kmalu odgovoril z novim zadetkom, Ruben Dias je bil blizu žoge, ki je letela v kazenski prostor, toda bil je za las prekratek. Na koncu je ostalo pri zmagi Cityja s 4:3, glede na videno pa bodo lahko precej bolj veseli v taboru gostov, saj je njihova obramba nocoj v Manchestru delovala vse prej kot zanesljivo. 

Liga prvakov, polfinale, prva tekma, Manchester:

Manchester City - Real Madrid 4:3 (2:1)
De Bruyne 2., Jesus 11.; Benzema 33., 81./11-m, Vinicius 55. 

Postavi:
Manchester City: Ederson; Stones (Fernandinho/36.), Ruben Dias, Laporte, Zinčenko; De Bruyne, Rodri, Bernardo Silva; Mahrez, Foden in Gabriel Jesus (Sterling/83.).
Real Madrid: Courtois; Carvajal, Militao, Alaba (Nacho/46.), Mendy; Kroos, Modrić (Ceballos/79.), Valverde; Rodrygo (Camavinga/70.), Benzema in Vinicius (Asensio/88.).

/povratna tekma sledi prihodnjo sredo v Madridu/