Čeprav bo pozornost slovenske javnosti v celoti usmerjena na sredin obračun Celja in Slovana iz Bratislave, bo tudi danes na sporedu veliko zanimivih obračunov, ki bodo odločali o potnikih med evropsko elito. Na uvodni tekmi Celtica in LASKA so nekoliko presenetljivo in morda nezasluženo slavili s kar 3:0. Severnoirski strateg Martin O'Neill se še kako dobro zaveda, da obračun še zdaleč ni odločen: "Kljub visoki zmagi je bila tekma za nas izredno zahtevna. Na povratnem srečanju bomo morali igrati zelo dobro, če si želimo napredovati. Čeprav smo zmagali s 3:0, je vse skupaj daleč od odločenega," je prepričan strateg, ki preživlja svoje drugo obdobje na klopi otoškega velikana.
26. avgust je datum, ki se ga v kontekstu kvalifikacij za Ligo prvakov v zeleno-belem delu škotske prestolnice neradi spominjajo. Pred skoraj točno 12 leti so namreč nogometaši Maribora v Glasgowu poskrbeli za eno največjih presenečenj v zgodovini tega dela tekmovanja, ko so bili z 1:0 boljši od Celtica in si tako drugič v klubski zgodovini prislužili preboj med evropsko nogometno smetano.
Na kultnem Celtic Parku je najpomembnejši zadetek v vijoličnem dresu dosegel legendarni Marcos Tavares, ki je skupaj s soigralci uspel zadržati minimalno prednost in tako domovanje enega največjih otoških klubov zavil v črnino. 12 let po nepozabni tekmi si bodo varovanci O'Neilla, dobre tri ure vožnje oddaljeni od štajerske prestolnice, prizadevali, da jih ponovno ne doleti podoben neljubi dogodek. Kapetan Celtica Callum McGregor je bil del ekipe, ki je izpadla proti Mariboru, in ve, da si proti Avstrijcem česa podobnega ne sme privoščiti.
LASK nima najlepših evropskih spominov na ekipe, ki nosijo zeleno-bele drese. Pred slabima dvema letoma so v skupinskem delu Konferenčne lige namreč klonili proti ljubljanski Olimpiji. Zmaji so proti Avstrijcem odigrali prvo domačo tekmo tiste izdaje tretjerazrednega evropskega tekmovanja in slovensko publiko navdušili z izjemno predstavo, ki so jo kronali z zmago z 2:0. Za slavje Ljubljančanov sta poskrbela Alex Blanco in Pedro Lucas.
Obračun med LASK-om in Celticom si boste lahko v prenosu ogledali na Kanalu A in VOYO. Začnemo ob 20.45.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.