Chelsea Atletom ni pustil niti trohice upanja, Londončani zanesljivo med osem

Thomas Tuchel je junaka prve tekme, ki jo je odločil s sijajnimi škarjicami, Francoza Oliviera Girouda pustil le na klopi, na njegovem položaju pa je začel rojak Timo Werner. Na krilnih pozicijah sta sprva Nemcu pomagala Kai Havertz in Hakim Ziyech, v zvezni vrsti pa so začeli N'Golo Kante in Mateo Kovačić ter Reece James in Marcos Alonso. Na drugi strani ima Diego Simeone malo prostora za taktiziranje, tako da je v ogenj od prve minute poslal Joaa Felixa in Luisa Suareza, v vratih gostov pa pričakovano začenja Slovenec Jan Oblak.

Trenutno stanje igre in duha pri Atleticu ni rožnato. V španskem prvenstvu, v katerem so imeli na papirju praktično neulovljivo prednost, se jim je povsem zaustavilo – v igri za prestižni naslov La lige sta spet Barcelona in madridski Real. Tudi v osmini finala Lige prvakov jim na uvodni tekmi ni šlo. Niso sicer igrali na domačem stadionu, kar je zagotovo minus, a "domači" obračun v Bukarešti so izgubili. Toda "le" z 0:1, kar je pred dvobojem pomenilo, da bi jih vsaka zmaga pripeljala v ugoden položaj. A četo Argentinca Simeoneja je čakala pravcata misija nemogoče. Trener Londončanov Tuchel, ki je med sezono izgubil službo pri PSG-ju, je presedlal v Chelsea, s katerim beleži izvrstne rezultate: na dvanajstih tekmah še ne pozna poraza. Res pa je, da je ob osmih zmagah in štirih remijih težava Tuchlove zasedbe realizacija, saj v povprečju dosegajo zelo malo golov.

Atleti so v uvodnih minutah uprizorili nalet na domača vrata in Londončani so bili v začetni fazi tekme kar v škripcih. Madridčani so v začetnem obdobju tekme zaigrali nadvse ofenzivno, kar ni njihova glavna značilnost, vendar je Chelsea, ki pod taktirko Tuchla prejema rekordno malo zadetkov, uvodni nalet tekmecev ubranil. 

Po začetni ofenzivi Špancev, so do sape prišli tudi domači nogometaši in bili dvakrat zapored po hitrem pretoku žoge čez sredino v obetavni situaciji, ki pa se je končala brez strela na gol. Chelsea je od prve minute izjemno discipliniran, taktično izredno dobro pripravljen na spopad z ekipo, ki tudi veliko da na taktiko in disciplino, tako da sta imela oba vratarja bolj malo dela. Modri so, razen v prvih minutah tekme, v nadaljevanju srečanja povsem razorožili goste, ki so le stežka prihajali pred domača vrata, glavno orožje Atletov - protinapad, pa sploh ni prišel do veljave, saj so domači ves čas pritiskali na goste in z agresivno igro preprečevali hiter pretok žoge. V drugem delu prvega polčasa je terensko pobudo spet malce bolj konkretno prevzel Atletico. Gostje so se kar dvakrat hudovali, ko so zahtevali najstrožjo kazen, a je italijanski sodnik Daniele Orsato obakrat zgolj zamahnil z roko. Še posebej jezni so bili v 26. minuti po domnevnem prekršku Cesarja Azpilicuete nad Yannickom Carrascom ... V finišu prvega dela je Chelsea povedel. Bil je to klasični protinapad, z asistenco se je izkazal Timo Werner, žogo pa je v gol, s svojo slabšo desno nogo, pospravil Hakim Ziyech (1:0). Oblak je bil sicer na žogi, a je bil strel Maročana preveč blizu vrat in okroglo usnje je končalo za hrbtom škofjeloške hobotnice.

Chelsea je v nadaljevanju ohranjal svojo taktično zamisel in se ni povlekel v obrambo. Še več, Londončani so imeli tudi v drugem delu precej več od igre in tudi konkretnejše situacije pred vrati. Oblak se je v 48. minuti izkazal z obrambo po Wernerjevem strelu ter slabih deset minut pozneje še po Ziyechovem poskusu. 

Gostujoča klop je hitro začela z menjavami in dokaj nepričakovano se je med prvimi na rezervno klop usedel tudi Luis Suarez, ki ga je zamenjal Saul Niguez. To je bila še 25. zaporedna gostujoča tekma Urugvajca v Ligi prvakov, na kateri ni dosegel zadetka. Atleti nikakor niso mogli priti do bolj "vsebinskih" situacij pred domačim golom, zdelo se je, da lahko Madridčani do gola upanja pridejo le ob prekinitvi ali po napaki domače obrambe. Simeone je, želeč spreobrniti tok dogajanj na zelenici Stamford Bridgea, že slabe pole ure pred koncem tekme opravil kar štiri menjave. Ni kaj prida pomagalo. Gostje so imeli sicer v preostanku dvoboja nekaj več od igre, njihova vnema je bila vidna in se tudi niso predčasno predajali, a je Chelsea vse njihove poskuse uspešno krotil. 

Delnice Madridčanov po preboju v četrtfinale pa so dokončno (pro)padle deset minut pred koncem, ko je rdeči karton prejel Stefan Savić. Črnogorec se je v kazenskem prostoru prerival z Nemcem Antoniom Rudigerjem, Orsato pa je z VAR-om ocenil, da je nogometaš Atletica pretiraval s "komolčenjem" in mu pokazal pot v slačilnico. Španci so se znašli v brezupnem položaju. Chelsea je ob igralcu več v polju takoj stopil na žogo in pustil le malo upanja nasprotnikom. Madridčani si v preostanku dvoboja niso več pripravili priložnosti in Chelsea se je brez večjih težav uvrstil med osem v Evropi, ob tem pa nadaljeval niz nepremaganosti v Ligi prvakov v tej sezoni. Piko na iz zanesljivi uvrstitvi modrih med osem najboljših v Evropi je v sodnikovem podaljšku postavil rezervist Emerson Palmieri (2:0)

Izid, Liga prvakov, osmina finala, povratna tekma:
Chelsea – Atletico Madrid 2:0 (1:0) / (1:0)*
Ziyech 34., Emerson 90.
RK: Savić 85.

*Izid prve tekme

Postavi: 
Chelsea: Mendy, Rudiger, Zouma, Azpilicueta, Alonso (Chillwell), James, Kovačić, Kante, Havertz (Emerson), Ziyech (Pulišić), Werner (Hudson-Odoi). 
Trener: Thomas Tuchel

Atletico Madrid: Oblak, Gimenez, Savić, Lodi (Hermoso), Trippier (Lemar), Koke, Saul, Llorente, Carrasco (Dembele), Suarez (Niguez), Felix.
Trener: Diego Simeone