Četrtfinalni obračun elitnega evropskega tekmovanja med angleškima velikanoma je obetal pravo nogometno poslastico. Jesenski dvoboj med tekmecema se je končal z rezultatom 5:0, prav po zaslugi dvomljivega rdečega kartona Sadia Maneja, zadnji obračun v sredini januarja pa je postregel s kar sedmimi zadetki, tekma na Anfieldu se je končala s 4:3 v prid redsov.
To je tudi edini prvenstveni poraz varovancev Pepa Guardiole, prav zato je bil španski nogometni trener pred tekmo previden. Nekaj je k temu pripomogla tudi odsotnost Sergia Agüera, prvega strelca sinje-modrih v angleškem prvenstvu. Na drugi strani tudi četa Jürgena Kloppa ni bila popolna, zaradi težav s hrbtom je manjkal Emre Can, številne poškodbe pa so kravžljale živce nemškemu strategu. Adam Lallana, Joe Gomez in Joel Matip so le nekatera izmed imen na seznamu poškodovanih Liverpoolovih igralcev.
City je tekmo pričel z jalovo premočjo, saj se ne ena, ne druga ekipa v uvodnih minutah ni uspela približati nasprotnikovim vratom. Kmalu pa se je dogajanje na zelenici razživeli, za ekstazo domačih navijačev je poskrbel, kdo drug kot, Mohamed Salah. Najboljši strelec angleškega prvenstva je z globinsko podajo zaposlil Roberta Firmina, potem pa izkoristil zmedo pred vrati Edersona in po odbitem strelu žogo pospravil v mrežo.
Devet minut kasneje so redsi še enkrat kronali napako domače obrambe. Po akciji domače ekipe se je v lepem položaju za strel znašel Alex Oxlade-Chamberlain, ki je izstrelil močen strel proti vratom sinje-modrih in povedel Kloppovo četo v dvojno vodstvo. Za piko na i je v 31. minuti poskrbel Mane, ki je z glavo v mrežo potisnil podajo izjemnega Salaha.
V drugem polčasu se je dogajanje na zelenici umirilo. Domači pa so morali z veliko žalostjo spremljali odhod prvega strelca moštva z zelenice, Salah je namreč zaradi težav s prepono zapustiti igrišče. Kljub odsotnosti egipčanskega zvezdnika pa so redsi uspeli zadržati vodstvo in si zagotoviti lepo popotnico pred povratnim obračunom na Etihadu.
Izid:
Liverpool - Manchester City 3:0 (3:0)
Salah 12., Oxlade-Chamberlain 21., Mane 31.
KOMENTARJI (35)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.