Začetek srečanja je minil bolj izenačeno, kot bi si kdo mislil. Sabah se ni ustrašil favoriziranih domačinov in je zaigral zelo napadalno. Imeli so nekaj obetajočih situacij, v eno je bil vpleten tudi nekdanji član Kopra Kaheem Parris, a niso uspeli priti do resne priložnosti. Prvi strel na okvir vrat je v osmi minuti vpisal brazilski napadalec Uniteda Matheus Cunha, a je gostujoči vratar Stas Pokatilov njegov poskus preusmeril v kot.
Benjamin Šeško je bil na začetku dvoboja popolnoma odrezan od igre in se žoge skorajda ni dotaknil. V 23. minuti se je Slovenec znašel pred praznimi gostujočimi vrati, a Brunu Fernandesu žoge ni uspelo spraviti do našega napadalca in rdeči vragi so se morali zadovoljiti s kotom. Nekaj minut kasneje je zapretil Bryan Mbeumo, ki je uprizoril lep prodor, a je meril natančno v gostujočega vratarja, ki je okroglo usnje zlahka ukrotil.
Kmalu po tem pa so rdeči vragi vendarle prišli do vodstva. Napako gostov na sredini igrišča so domači pridoma izkoristili. Po lepi ekipni akciji, v katero je bil vpleten tudi Šeško, je z leve strani v kazenski prostor lep predložek poslal bočni branilec Patrick Dorgu. Tam je kot panter prežal Cunha, ki je prehitel gostujočega branilca in ukanil tudi vratarja Pokatilova.
S podobnega položaja je čez nekaj minut prvič zapretil tudi Šeško, a je žoga na žalost švignila za las mimo desne gostujoče vratnice. Kmalu pa so bili zares nevarni tudi gosti. Znova je bil v glavni vlogi Parris, ki je na drugi vratnici krasno zaposlil Joya-Lanca Mickelsa, ki pa je okroglo usnje slabo zadel in domači navijači so si lahko oddahnili. Kazen za zapravljeno je prišla kmalu. V kazenskem prostoru je žogo dobil Youri Tielemans, ki je lepo našel kapetana Fernandesa, ta pa je suvereno opravil svoje delo in podvojil vodstvo domačih.
- Manchester United - Sabah Profimedia
- Matheus Cunha Profimedia
- Manchester United - Sabah Profimedia
- Manchester United - Sabah Profimedia
- Manchester United - Sabah Profimedia
Potem pa je prišel trenutek, na katerega je slovenska javnost tako nestrpno čakala. Šeška je v ogenj poslal Mbeumo, Slovenec pa je izredno suvereno, v slogu največjih napadalcev, obšel vratarja in postavil izid polčasa (3:0). Rdeči vragi so se navkljub slabšemu začetku na odmor odpravili z lepo prednostjo, ki je praktično razblinila azerbajdžanske sanje o presenečenju.
Na začetku drugega polčasa je bilo jasno, da bodo varovanci Michaela Carricka nekoliko umirili ritem igre. V 61. minuti je močno sprožil Cunha, a mu je Pokatilov preprečil novo slavje na tekmi. Slovenca je v 64. minuti na terenu zamenjal Nizozemec Joshua Zirkzee. Radečan je Teater sanj zapustil ob aplavzu in stoječih ovacijah. Kmalu zatem je Lisandro Martinez povišal vodstvo, Argentinec je izkoristil nerodnost gostujočega vratarja.
Do konca srečanja se ni zgodilo praktično nič omembe vrednega. Domači so suvereno tekmo pripeljali do zadnjega sodniškega žvižga. Šeško in druščina so tako z odliko opravili s svojim prvim, sicer lahkim, evropskim testom. Že v naslednjem krogu jih čaka veliko težji izziv. Odpravili se bodo namreč v Madrid, kjer jih bo pričakal Atletico na čelu z Janom Oblakom. Slovencem se obeta nov izjemen večer evropske nogometne smetane.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.