V skladu z napovedmi Neymar Jr. ni začel zvezdniškega obračuna z Real Madridom na Santiagu Bernabeuu. Brazilec, ki je moral v tej sezoni odslužiti kazen Evropske nogometne zveze in je imel v zadnjem času še nekaj težav s poškodbo, je na priložnost čakal na klopi Paris Saint-Germaina. Vrata Reala so od prve minute ogrožali Kylian Mbappe, nekdanji realovec Angel Di Maria in Mauro Icardi. Če je bila odsotnost Neymarja pričakovana, pa je domači strateg Zinedine Zidane veliko bolj presenetil z zamenjavo na sredini igrišča, kjer od prve minute igra Isco, ki je v tej sezoni zbral vsega 22 evropskih minut, na klopi je poleg Luka Modrića in Garetha Bala čakal tudi eden od junakov zadnjih tednov, Brazilec Rodrygo.
Srečanje na Santiagu Bernabeuu so bolje odprli gostje. Najprej je sprožil Idrissa Gueye, kmalu zatem pa se je v ugodnem položaju znašel še Mbappe, a izjemnemu Francozu ni uspelo zaključiti. V deveti minuti je imel svojo priložnost še Icardi, Argentinec pa je meril visoko prek vrat Thibauta Courtoisa. Kazen za zapravljeno je prišla v 17. minuti. Madridčani so izpeljali sijajno ekipno akcijo, v polno pa je meril Karim Benzema. Po podaji Daniela Carvajala je Isco sprva zatresel vratnico, a se je žoga srečno odbila naravnost na nogo francoskega napadalca, ki je ponujeno brez težav izkoristil. 31-letnik je imel v 21. minuti novo priložnost, a je bil Keylor Navas zbran in je uspel razčistiti.
Kontroverzna odločitev sodnika: razveljavil 11-metrovko in izključitev Courtoisa
Kostaričan je bil tudi v nadaljevanju prvega dela odlično razpoložen. V 27. minuti je z izjemno parado poskrbel, da je po strelu Tonija Kroosa ostalo pri 1:0. Po minutah belega baleta so Parižani znova prevzeli pobudo. Mbappe je s prodorom po levi strani napada prišel do strela, ki ga je Courtois uspel zaustaviti, a Francoz bi morda dosegel več, če bi podal lepo odkritemu Icardiju. V nadaljevanju prvega dela se je še nekajkrat izkazal Navas, nato pa smo v 42. minuti videli odločitev, zaradi katere se bo zagotovo prelilo kar nekaj črnila. Belgijski vratar v domačih vratih je storil nespameten prekršek, po katerem je glavni sodnik Artur Soares Dias dosodil najstrožjo kazen, poleg tega pa je Courtoisu pokazal celo rdeči karton. A sledil je pregled s sistemom VAR, ki je razburil Parižane. Portugalski delivec pravice je po nekaj minutah prvotno odločitev namreč razveljavil, češ da je Gueye še pred tem storil prekršek nad Marcelom. Po prvih 45 minutah je tako na semaforju pisalo 1:0 v korist domačih.
Pred začetkom drugega polčasa je v igro vstopil Neymar Jr., ki je dobro začel, a je nato popolnoma potihnil. Prvi je zapretil Benzema, a se je kot ničkolikokrat prej znova izkazal Navas. V 59. minuti je z razdalje še drugič zapretil Kroos, a ni bil dovolj natančen. Kmalu zatem je bil na sredini igrišča nepreviden Marco Verratti. Marcelo je po izgubljeni žogi Italijana to lepo podal Iscu, ki pa z bližine ni uspel premagati znova izjemnega Kostaričana. V 63. minuti je Eden Hazard v obračunu z rojakom Thomasom Meunierjem staknil poškodbo, nadomestil ga je Gareth Bale, ki je na Bernabeuu požel glasne žvižge. Le-tej so se nadaljevali praktično vsakič, ko je Valižan prišel do žoge.
Sledilo je nekoliko bolj umirjeno obdobje z obeh strani, ki pa je, kot se je kasneje izkazalo, služilo le kot zatišje pred viharjem. Ko je dobrih deset minut pred iztekom rednega dela drugič na tekmi v polno meril Benzema, se je zdelo, da je srečanje odločeno, a PSG je poskrbel za izjemen zaključek srečanja. Navijači "galaktikov" so verjetno še proslavljali zadetek Francoza, ki je z glavo le uspel matirati nekdanjega soigralca, ko so gostje izpeljali napad po desni strani, po podaji Meunierja pa sta bila neodločna Courtois in Raphaël Varane, kar je kaznoval Mbappe s strelom v prazno mrežo. Nato je takoj sledila še ena dobitna kombinacija francoskih prvakov: žoga je tokrat po podaji z drugega, levega boka, nekako prišla do rezervista Pabla Sarabie. Nekdanji član mladinske šole Reala je žogo zadel, da je bolje ne bi mogel, tako da je končala tik ob stičišču vratnice in prečke. Kljub nekaterim priložnostim v izdihljajih srečanja, Bale je v zadnjih sekundah s spektakularnim poskusom s prostega strela celo zatresel vratnico, sta mreži do konca mirovali. 2:2 v Madridu, kar pomeni, da bo PSG nasprotnika v osmini finala dobil iz drugega bobna, Real pa iz (na papirju močnejšega) prvega. Remi Galatasaraya in Bruggeja v Istanbulu (1:1) je sicer že pred prvim sodniškim žvižgom v Madridu potrdil napredovanje Reala med 16 najboljših, a prvega mesta 13-kratni evropski prvaki zdaj ne morejo več osvojiti.
Liga prvakov, skupinski del, 5. krog:
- skupina A:
KOMENTARJI (345)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.