V tekmi polni preobratov Crvena zvezda klonila v Haifi

Tako izraelski kot srbski predstavnik sta si nastop v zadnjem kvalifikacijskem krogu zagotovila po prepričljivih predstavah v predhodnih obračunih, ko tekmecem nista dopustila niti najmanjših možnosti za morebitno presenečenje.

Rdeče-beli so navdušili predvsem z visoko domačo zmago proti Pjuniku v tretjem kvalifikacijskem krogu, ko so varovanci trenerja Dejana Stankovića armenskemu predstavniku zabili kar pet golov. Tudi Maccabi se lahko pohvali s prepričljivimi predstavami tako v drugem kot tretjem predkrogu, obenem pa bo to dvoboj moštev, ki lahko računata na izjemno podporo svojih privržencev. Beograjčani si želijo nocoj v Haifi iztržiti čim ugodnejše izhodišče pred povratno tekmo prihodnji teden na legendarni Marakani.

Stanković bo na zelenico stadiona Sammy Ofer poslal naslednjo enajsterico: Borjan - Eraković, Milunović, Dragović, Rodić - Bukari, Kanga, Kangwa, Ivanić - Pešić, Katai. Izraelski strokovnjak na klopi Maccabija pa se je v dvoboj z nekdanjim evropskim klubskim prvakom (1991) podal z naslednjimi enajstimi možmi v polju: Cohen - Sundgren, Goldberg, Planić, Cornud - Lavi, Chery, Mohamed - Haziza, Pierrot, David. Uvodnih dvajset minut je minilo v rahli terenski premoči domačega moštva, ki si je med šesto in 10. minuto pripravilo dve (pol)priložnosti za dosego zadetka; najprej je v z roba kazenskega prostora z močnim strelom poizkusil Dolev Haziza, toda v zadnjem trenutku je nogo podstavil Nemanja Milunović in žoga je končala v kotu. Štiri minute pozneje je na podoben način poskusil Tjaronn Chery, a je žoga po strelu s približno 20 metrov od vrat Beograjčanov švignila mimo desne vratnice. V 12. minuti so prvič na srečanju resneje zapretili gostje, ki so izvedli hiter protinapad prek Osmana Bukarija, ki je stekel po desni strani in poslal predložek v osrčje kazenskega prostora, kjer je žoga prišla do rahlo presenečenega Pešića, ki se je zapletel in poskušal ogroziti domača vrata s strelom iz obrata, a je bila domača obramba pravočasna in hkrati dovolj pazljiva, da je žogo odbila nazaj v polje.

V 18. minuti pa so tribune nabito polnega stadiona Sammy Ofer prvič eksplodirale od navdušenja. Nocoj izjemno agilni Haziza je prodrl po levi strani in poslal oster predložek v kazenski prostor Crvene zvezde, kjer se je ob premalo odločnem Milunoviću do žoge dokopal Frantzdy Pierrot, ki mu iz neposredne bližine ni bilo težko matirati nemočnega Milana Borjana. Kot da je prejeti zadetek predramil do tedaj nekoliko zadržane aktualne srbske državne prvake, ki so zaigrali precej bolje in odločneje v vseh fazah nogometne igre. To se jim je obrestovalo že v 27. minuti, ko je po lepem prodoru Bukarija in podaji na rob kazenskega prostora žoga prišla do Aleksandra Kataija, po čigar strelu se je žoga na poti proti domačim vratom odbila od noge iznajdljivega Pešića, ki je tako 'ne kriv ne dolžan' izenačil izid na 1:1. Le tri minute pozneje so rdeče-beli zapravili imenitno priložnost za vodstvo, ko je po podaji Pešića z leve strani do zaključnega strela prišel Bukari, ki pa je s približno 10 metorv od domačih vrat meril prek prečnika. Ko je že kazalo, da se bosta moštvi na glavni odmor odpravili iz izenačenim izidom 1:1, so znova udarili Beograjčani. Tokrat prek afriške naveze Bukari - Kanga, slednji pa je z neubranljivim strelom popeljal svoje moštvo do zasluženega vodstva z 2:1. 

Padec zbranosti pri Crveni zvezdi za ugodnejše izhodišče Maccabija pred povratnim obračunom
Varovanci trenerja Dejana Stankovića bi lahko že po prvem delu igre vodili z višjo razliko, toda padec zbranosti že v uvodnih minutah nadaljevanja dvoboja je dal slutiti, da bi domači ob še izdatnejši podpori s tribun lahko prišli vsaj do izenačujočega zadetka.

Kar jim je tudi uspelo že v 51. minuti, ko je filigransko natančno podajo v kazenski prostor Crvene zvezde z neubranljivim strelom z glavo pod samo prečko v izenačujoči zadetek spremenil Pierrot. Nogometaši Crvene zvezde si še niso dobro opomogli po drugem prejetem zadetku, ko jih je 10 minut pozneje kaznoval Tjaronn Chery. Ta je prejel povratno podajo od Haziza in z roba kazenskega prostora natančno meril ob levi vratnici nemočnega Borjana. Gostje so po zaostanku z 2:3 vse sile usmerili v ponovno izenačenje izida, vendar jim do zaključnega žvižga glavnega sodnika Carlosa Del Cerro Grandeja ni več uspelo premagati Joshue Cohena.    

Liga prvakov, kvalifikacije, 4. predkrog, 1. tekma, izid:
Maccabi Haifa - Crvena zvezda 3:2 (1:2)
Pierrot 18., 51., Chery 51.; Pešić 27., Kanga 39.

Preostali tekmi 4. predkroga kvalifikacij:
Karabah - Viktoria Plzen            0:0
Dinamo Kijev - Benfica              0:2 (0:2)