Celjani v Stožicah ponižali aktualne prvake, ki so morali na zagovor

Po vsega nekaj minutah igre v Stožicah je Franko Kovačević premagal Matevža Dajčarja, a je bil njegov gol razveljavljen zaradi prepovedanega položaja. Na drugi strani je v 12. minuti za Olimpijo zapretil Ahmet Muhamedbegović, čigar strel z glavo je ubranil Žan Luk Leban. Izkazalo se je, da je bilo to vse, kar so aktualni državni prvaki zmogli v prvem polčasu. 

Nato so Celjani povsem zagospodarili. Danijel Šturm je z roba kazenskega prostora ogrel Dajčarja, ki je svojo nalogo opravil z odliko. Minuto kasneje je Kovačević po sijajni podaji Žana Karničnika meril mimo vrat, je pa bil zato bolj natančen Mario Kvesić, ki je z izjemnim volejem po predložku Juana Nieta poskrbel za povsem zasluženo prednost grofov. 

Pritisk Celjanov se je nadaljeval, Olimpija pa je imela ogromne težave že z ohranjanjem posesti, kaj šele da bi si priigrala kakšno omembe vredno priložnost. Tudi zato je trener Jorge Simao že pred koncem polčasa iz igre potegnil malo vidnega Matea Aćimovića, ki ga je nadomestil Dino Kojić.

Da so bili žvižgi na račun domačih nogometašev ob odmoru še glasnejši, je tik pred koncem polčasa poskrbel Kovačević, ki je izkoristil darilo Olimpijine tragikomične obrambe, ki nikakor ni uspela razčistiti pred svojim golom. Dajčar, ki se je malo pred tem izkazal z dvojno obrambo, je bil še drugič na tekmi nemočen.

Med polčasom je Simao v garderobi pustil Jurgena Celhako, v igro pa je poslal Petra Agbo. V uvodnih minutah nadaljevanja so se zmaji zdelo nekoliko agresivnejši. Ko je Doffo v 53. minuti sprožil z roba kazenskega prostora se je zdelo, da Olimpija morda še ni rekla zadnje. 

A le minuto kasneje je bil zmagovalec odločen. Iz na prvi pogled nenevarnega prostega strela je Kvesić poslal odličen predložek, od boga pozabljeni Kovačević pa je z glavo brez težav dosegel svoj drugi gol na tekmi. Takrat je morala domačih nogometašev dokončno padla. Luknjasta obramba, ki je imela težave ob slehernem napadu Celjanov, je naslednjič pokleknila čez manj kot deset minut, ko se je med strelce po protinapadu vpisal Nikita Josifov. 

V 71. minuti je Dajčarja iz protinapada ugnal še Šturm. V Stožicah je odjeknila petarda. Green Dragonsi so se odzvali z napevom "go back to Portugal" oziroma "pojdi nazaj na Portugalsko". Komu je bil namenjen, vam je verjetno jasno. Do konca je imelo Celje še nekaj priložnosti, da bi bila zmaga še višja. Za Olimpijo pa je kot edini nevarno zapretil Thalisson, ki je močno sprožil z velike razdalje.

Po tekmi so najzvestejši privrženci zmajev od svojih varovancev zahtevali, da slečejo drese, kar so ti tudi storili. V Stožicah je znova odmevalo jasno sporočilo trenerju Simau, ki se mu je pridružila tudi glavna tribuna. Ob tem pa je bilo moč slišati tudi skandiranje v čast prejšnjemu trenerju Victorju Sanchezu.

Maribor in Koper sta v nedeljski obračun vstopila s slabima popotnicama. Vijoličasti so proti madžarskemu Paksiju izpadli iz kvalifikacij za Konferenčno ligo, potem ko na povratni tekmi pred svojimi navijači niso uspeli nadoknaditi gola zaostanka. Ob tem so si prislužili številne žvižge svojih privržencev, še posebej je bil na udaru trener Tugberk Tanrivermis.

Podobna usoda je doletela Koper, ki pa je vendarle bistveno bolj pričakovano izpadel proti norveškemu Vikingu. Prva tekmo so kanarčki v gosteh izgubili s kar 0:7, na Bonifiki pa je v četrtek bilo 3:5. Za Koper je v prvi postavi začel tudi nekdanji nogometaš Maribora Josip Iličić, ki se je v zadnjih dneh ukvarjal s poškodbo. Pri domačih se je v postavo po sporu s trenerjem vrnil Jan Repas, začel je na klopi.

Gostje z Obale so odločno vstopili v srečanje. Iličić je v četrti minuti zapravil sijajno priložnost, ko je z levico močno sprožil po slabem izbijanju domače obrambe, vendar je meril preko vrat. Minuto kasneje je moral prvič posredovati Ažbe Jug, ki je preprečil veselje Maju Mittendorferju po strelu z glavo.

V osmi minuti je Koper terensko premoč le uspel kronati. Hiter protinapad je s katastrofalno prečno podajo zakuhal mariborski vezist Eric Taylor. Isaac Matondo je po ukradeni žogi lepo podal Deniju Juriću, ta pa je natančno meril ob desni Jugovi vratnici za 0:1.

Sredi prvega dela je poškodbo utrpel Andraž Ruedl, Slaviša Stojanović je moral prvič na tekmi menjati, v igro je poslal Kamila Manserija.

Po dobri uri igre so vijoličasti iz prve prave priložnosti prišli do izenačenja in tako kaznovali Koper, ki se je (pre)hitro zadovoljil z minimalno prednostjo. Taylor se je odkupil za napako prvi prvem golu, sijajno je asistiral Orphu Mbini, ki mu z glavo ni bilo težko izenačiti na 1:1.

V zaključku prvega dela smo na obeh straneh videli po dve priložnosti. Maribor je dvakrat zapretil iz hitrih protinapadov, a sta bila Sheyi Ojo in Isaac Tshipamba premalo natančna. Na drugi strani je Jug sijajno posredoval po odličnem strelu Jurića, nato pa je Matondo z leve strani stresel zunanji del mreže.

Tshipamba, ki je v četrtek proti Paksiju dosegel svoj prvi gol v dresu Maribora, je zapravil prvo priložnost v nadaljevanju. Koprčane je opozorilo hitro predramilo, saj so tako kot v prvem delu prevzeli pobudo in imeli obilo lepih priložnosti. 

Najlepšo je v 59. minuti zapravil Iličić. 37-letnik je slabo izvedel strel z bele točke, ki ga je z nepotrebnim odrivanjem zakrivil Omar Rekik. Pohvale za obrambo si zasluži vratar Jug, ena redkih svetlih točk Mariborčanov na začetku sezone. 

Le nekaj minut kasneje so kanarčki povsem zasluženo povedli še drugič. Iličić je do žoge prišel globoko na svoji polovici in z visoko podajo v napadu našel Matonda. Ta je kot za šalo preigral Marka Španringa, enega od le treh Slovencev v prvi postavi domačih, in nato zaposlil vtekajočega Manserija, ki je natančno zaključil na daljšo vratnico. 

Le minuto prej je Tanrivermis v igro poslal Benjamina Tetteha in tudi Jana Repasa, ki je očitno zgladil spor s svojim trenerjem. 

Podobno kot v prvem polčasu je Koper po vodstvu znova popustil. Anemičnost Stojanovićevih varovancev je le pet minut po vstopu s klopi kaznoval veteran Hilal Soudani, ki je izkoristil asistenco mladega Nejca Viherja po napaki Jeana Pierra Longonde.

Do konca je imel Maribor še nekaj polpriložnosti, a je ostalo pri 2:2, ki je glede na potek srečanja še najbolj pravičen izid. 

Maribor – Koper 2:2 (1:1)
Mbina 31., Soudani 82.; Jurić 8., Manseri 69. 

Olimpija – Celje 0:5 (0:2)
Kversić 23., Kovačević 45., Kovačević 54., Josifov 64., Šturm 71.