Šimundža o žrebu: Verjamem, da so tekmeci zanimivi za navijače iz vse Slovenije

Po Ligi prvakov in Ligi Evropa je žreb skupinskega dela potekal tudi v novem klubskem evropskem tekmovanju, Konferenčni ligi. 

Za premierno lovoriko se bo sprva merilo 32 evropskih klubov, med katerimi bo tudi slovenska predstavnica Mura. Poleg Mure in številnih klubov, ki bodo debitirali v evropskih tekmovanjih, bomo lahko spremljali tudi nekatera znana klubska imena, ki pa se jim ni uspelo uvrstiti v Ligo prvakov in Ligo Evropa. Za favorite tako veljata predvsem londonski Tottenham, čigar napad bo še eno leto vodil Harry Kane in Roma, ki jo vodi izkušeni Jose Mourinho. Londonski klub se že lahko pohvali z nekaj evropskimi lovorikami, dvakrat je osvojil nekdanji pokal Uefe (1971/72 1983/84), enkrat pa pokal pokalnih zmagovalcev (1962/63). V bližnji preteklosti pa je nase opozoril v Ligi prvakov, leta 2019 je igral v finalu, ko je izgubil proti Liverpoolu. Ekipo so poleti okrepili Cristian Romero, Pierluigi Gollini (oba posojena) in Bryan Gil (25 milijonov evrov). Rennes, ki je v prejšnji sezoni v francoskem prvenstvu zasedel šesto mesto, vodi Bruno Genesio. Ta ima med drugim na voljo vse bolj iskanega vezista Eduarda Camavingo, ki po Transfermarktu dosega ceno 55 milijonov evrov, zanimanje pa vzbuja pri praktično vseh večjih evropskih klubih, tudi Manchester Unitedu in Chelseaju. Po vrednosti je drugi igralec ekipe Jeremy Doku s 26 milijoni.

Rennes je v zadnjih letih mešal štrene tudi prav pri vrhu francoskega nogometa. Med drugim je v sezoni 2020/21 prvič zaigral v Ligi prvakov, v katero se je prebil s tretjim mestom v domači ligi. Za okrepitve je poleti odštel več kot 50 milijonov evrov, med drugim 17 milijonov za Loica Badeja, 15 za Kamaldeena Sulemano, 14 za Baptista Santamario in 12 za Lovra Majerja.

Zmagovalci skupin se bodo uvrstili neposredno v osmino finala, drugouvrščeni klubi pa se bodo za vstopnico v osmino finala pomerili s tretjeuvrščenimi klubi iz Lige Evropa (tekme bodo potekale 17. in 24. februarja). Tretje- in četrtouvrščeni klubi bodo izpadli iz tekmovanja. Nato 25. februarja sledi žreb parov osmine finala, 18. marca pa žreb četrtfinalnih in polfinalih parov. Finale bo 25. maja na Areni Kombëtare v Tirani, zmagovalec pa si bo zagotovil igranje v Ligi Evropa v prihodnji sezoni.

Pot Mure do Evrope
Mura je kot državni prvak evropsko pot začela v kvalifikacijah za Ligo prvakov in za začetek odpravila Škendijo s skupnim rezultatom 6:0. Nato je sledil obračun z bolgarskim Ludogorcem, ki ga je Mura zadržala doma, a klonila s 3:1 v gosteh. To je pomenilo, da je Mura evropsko poletje nadaljevala v kvalifikacijah za Ligo Evropa, v katerih jo je čakal litovski Žalgiris. Ekipa Anteja Šimundže je doma znova zadržala nasprotnika, a tokrat v gosteh slavila z 1:0 in se uvrstila v zadnji krog kvalifikacij za drugo najmočnejše evropsko klubsko tekmovanje. Takrat jo je pričakal grašku Sturm, ki je bil za Muro premočan nasprotnik in slavil s skupnim izidom 5:1, Mura pa se je tako uvrstila v premierno sezono Konferenčne lige.

Žreb skupin

Voditeljema Pedru Pintu in Lauri Wontorra se je kot prvi na odru pridružil predsednik Uefe Aleksander Čeferin, ki je o bistvu novega tekmovanja dejal: "Nogomet je zgodovina, nogomet je vključenost, nogomet je naša strast. Nogomet ni šport samo za elito, to je šport vseh ljudi." Nato je na oder prišel Lorik Cana, bivši igralec PSG-ja, Marseilla, Sunderlanda, Galatasaraya, Lazia in Nantesa, ki ima kot legenda albanskega nogometa vlogo ambasadorja tega novega tekmovanja, katerega finale bo potekal v glavnem mestu Albanije, Tirani. Skupaj z drugim gostom, bivšim turškim reprezentantom Nihatom Kahvecijem, je Giorgiu Marchettiju pomagal opraviti žreb.

Skupine Konferenčne lige:
– skupina A: Lask, Maccabi Tel-Aviv, Alaškert, HJK Helsinki;

– skupina B: Gent, Partizan, Flora Talin, Anorthosis;

– skupina C: Roma, Zorya Luhansk, CSKA Sofia, Bodo/Glimt;

– skupina D: AZ Alkmaar, CFR Cluj, Jablonec, Randers;

– skupina E: Slavia Praga, Feyenoord, Union Berlin, Maccabi Haifa;

– skupina F: København, PAOK, Slovan Bratislava, Lincoln Red Imps;

– skupina G: Tottenham, Rennes, Vittese, Mura;

– skupina H: Basel, Karabag, Kairat Almaty, Omonoia.