"Končal bom z nogometom, a si bom še zadnjič zavezal čevlje samo zate," je v nedeljo zvečer dejal v videoposnetku, objavljenem na spletu, v katerem se je obrnil na Mareka Hamšika, nekdanjega soigralca pri Napoliju, ki bo v začetku julija pripravil revialno gala tekmo.
Nekdanji belgijski reprezentant - za Belgijo je zbral 109 nastopov in dosegel 21 golov - je bil pogosto postavljen v kader kot "drugi napadalec". Svojo zadnjo tekmo z belgijskimi rdečimi vragi je odigral decembra 2022 med svetovnim prvenstvom v Katarju.
Mertens se je pred kratkim poslovil od Galatasarayja, kamor se je preselil poleti 2022 po devetih sezonah pri Napoliju. Pri klubu iz Neaplja se ponaša s posebnim dosežkom, postal je najboljši strelec kluba v vseh tekmovanjih, ko je v 397 uradnih nastopih dosegel 148 golov. S tem je prehitel klubski legendi Hamšika (121) in Diega Armanda Maradono (115).
Z Napolijem je osvojil dva naslova italijanskega pokala in superpokalno lovoriko, z Galatasarayem pa tri naslove turškega prvaka, turški pokal in turški superpokal. Postal je tudi častni meščan Neaplja. Belgijec je pred tem igral za Utrecht (2009-2011) in PSV Eindhoven (2011-2013).
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.