Jorge Simao ima pred evropsko premiero veliko težavo

Računica za aktualne državne prvake je preprosta. Če si želijo še tretjič zapored igrati v skupinskem delu enega od evropskih tekmovanj, bodo morali nujno preskočiti kazahstanski Kairat. Napredovanje jim zagotavlja še vsaj tri evropske obračune, v primeru poraza v drugem krogu bi evropske nastope namreč nadaljevali v kvalifikacijah za Ligo Evropa. 

Kot so to že vajeni, bodo zmaji sezono tudi tokrat začeli z novim trenerjem. Španca Victorja Sancheza je zamenjal Portugalec Jorge Simao. Spomnimo, isto se je zgodilo pred dvema sezonama, ko je namesto Alberta Riere prišel Joao Henriques in kot prvi Olimpijo popeljal v Konferenčno ligo. 

"Najprej seveda pričakujem zmago. Videti želim tisto, kar smo delali na treningih. Čutim, da so se nogometaši poistovetili z našo idejo. Gradim ekipo, ki bo močnejša od posameznikov. Želim ustvariti moštvo, ki bo vedno razmišljalo enotno," je dan pred tekmo razmišljal 48-letni trener.

Vložek na njegovem debiju bi težko bil večji. Poraz pred zahtevnim gostovanjem v dobrih pet tisoč kilometrov oddaljenem Almatiju ne pride v poštev. A Simao se s pritiskom ne obremenjuje: "Vemo, da je tekma zelo pomembna, ampak to je za nas le ena v nizu. Delamo in pripravljamo se, da bomo dali sto odstotkov in delovali kot družina. Vedno razmišljam, da je najpomembnejša tekma tista, ki je pred nami. Nihče nam ne bi mogel naložiti več pritiska, kot ga že čutimo kot nogometaši in trenerji tega kluba." 

Nekdanji trener Brage bo lahko v torek računal na vseh sedem okrepitev. V vratih bo začel Matevž Dajčar, ki bo moral zakrpati vrzel ob odsotnosti Matevža Vidovška. Prvi čuvaj ljubljanske mreže še ni zacelil poškodbe s konca lanske sezone in je šele danes začel trenirati. Simao je razkril še, da je pod vprašajem zaradi zdravstvenih težav tudi Antonio Marin. 

Zmaji so v pripravljalnem obdobju odigrali štiri tekme. Remizirali so z madžarskim MTK-jem in premagali makedonski Vardar, albansko Vllaznio ter bolgarski CSKA iz Sofije. Simaa smo vprašali, ali je zadovoljen s potekom priprav – prvi del so zmaji opravili v Avstriji, drugega pa doma v Ljubljani. "Nekaj moram povedati, nikoli se ne bom zadovoljil. To je moja miselnost. Doslej opravljeno delo mi vliva samozavest. V ekipi je dobra energija."

Vrednosti obeh moštev sta na Transfermarktu skoraj enaki (14,1 : 12,8 v milijonih evrov). Stavnice v vlogo favorita vendarle postavljajo Ljubljančane, gostje iz Almatija pa bodo skušali izkoristiti dejstvo, da so že v tekmovalnem ritmu. Po 16 krogih kazahstanskega prvenstva imajo točko zaostanka za vodilno Astano.

"Ne želim govoriti, ali je to prednost zanje, ampak v tem se razlikujemo. Po drugi strani lahko mi analiziramo številne njihove tekme, oni naših ne morejo. A to so zgodbe za vas, novinarje. V konici napada imajo zelo mobilnega 16-letnika, ki je že podpisal za Chelsea. Igrajo drugačen nogomet kot mi, veliko stavijo na dolge žoge in zračne dvoboje. Čaka nas zahteven izziv," se je torkovega tekmeca dotaknil Simao. 

V taboru Kairat Almatyja izstopa že omenjeni Dastan Satpaev, ki se bo po koncu sezone v kazahstanskem prvenstvu preselil v Chelsea. Ocenjen je na 1,8 milijona evrov, zanj pa so Londončani plačali še 600 tisočakov več. V tej sezoni je 18-letni napadalec na 19 tekmah dosegel devet golov in pet asistenc.