Nogometna lepotica, kot je že dolgo ni bilo

Kakšen večer, kakšna tekma, kakšne poteze, kakšen razplet! Vsak, ki še vedno dvomi, da je nogomet najbolj fantastična, privlačna, dramatična in infarktna igra, kar jih je na tem svetu, je sinoči v Londonu dobil dokaz. Epski boj angleških tekmecev bo šel v zgodovino lige prvakov, kot ena najboljših tekem vseh časov. Za mnoge, verjetno pa ne za navijače Redsov, celo boljša, kot je bil izjemen povratek Liverpoola po zaostanku z 0:3 v carigrajskem finalu leta 2005, ki jim je prinesel tudi naslov.
 

A so se nogometaši Liverpoola zelo približali, če niso celo presegli takratno predstavo. Tokrat niso bili daleč od novega neverjetnega podviga, da si po velikem zaostanku z Anfielda (1:3) priigrajo napredovanje v polfinale. Čeprav jim kapetan Steven Gerrard zaradi bolečni v nogi ni mogel pomagati, so bili od boja z Barcelono dvakrat oddaljeni le za gol. Kljub velikemu trudu in boju do zadnjih atomov moči, jim ga na koncu ni uspelo zabiti.
 

"Najpomembnejše je, da smo pokazali pravi karakter. Smo razočarani, toda dvigniti moramo glave, to je vsekakor dobra vzpodbuda za prvenstvo. Če lahko zabijemo štiri gole na štadionu Chelseaja, potem jih lahko tudi na katerem koli drugem štadionu. S takšno mentaliteto lahko slavimo na veliko tekmah," je po tekmi novinarjem razpredal trener izločenega moštva Rafael Benitez, ki ni skrival ponosa, da so se njegovi varovanci do konca upirali Chelseaju. "Zares sem zelo, zelo ponosen na svoje fante in tudi naše navijače, ki so nas spodbujali in bodrili vse do konca. Škoda, ker nam ni uspelo, toda mislim, da smo igrali zelo dobro," je še rekel Španec.
 

Liverpool je sijajno odigral prve pol ure, domiral je na zelenici in kontroliral potek tekme. Rezultat sta bili dve žogi v mrežo izjemno nerazpoloženega Petra Čecha, tako, da so gosti na odmor odšli z veliko psihološko prednostjo. Slutili smo, da bo nadaljevanje na Stamford Bridgu izredno razburljivo, a tega, kar je sledilo, si ni predstavljal nihče.
 

Nogometni čarovnik na klopi modrih Guus Hiddink je še enkrat več dokazal, da je mojster svojega poklica in velik motivator. Že z menjavo Kalou – Anelka je z drugim napadalcem spremenil sistem igre svojega moštva, ob odmoru v garderobi pa bil izjemno glasen in jezen. "V garderobi nisem bil samo jaz tisti, ki je povzdignil glas. Vsi skupaj smo se strinjali, da tako preprosto ne moremo igrati. Tudi igralci so se tega zavedali, njihovi občutki so bili enaki mojim. Potem smo se pogovorili z njimi. Včasih seveda izgubiš živce, toda tokrat so fantje reagirali. Brez ugovarjanja so se strinjali, da to preprosto ni bilo dovolj. Na drugi strani nam je stal nasprotnik, ki zna igrati čudovito, in če mu dovoliš, ti lahko povzroči težave."
 

Chelsea je bil v drugem polčasu povsem drugo moštvo, ki se je kolektivno vzdignilo, tako, da se je Liverpool kmalu znašel v povsem podrejeni vlogi. Redsi so zelo hitro uničili vse, kar so gradili v prvem polčasu. Modri so izenačili z izjemnim golom brazilskega branilca Alexa, ki je s prostega strela na 25-tih metrih dobesedno razparal Reinino mrežo. Chelsea se je vrnil v igro in po prvem golu Franka Lamparda za 3:2, je kazalo, da je polfinalist znan. A sledile so neverjetne zadnje minute za infarkt. Dva hitra gola Liverpoola in tistih nekaj mučnih trenutkov čakanja razpleta nista nikogar pustila ravnodušnih. "Nasploh je večina mojih nogometašev počela napake, ki za njih niso značilne. To je poskrbelo, da je bila tekma dramatična, goli so padali kot po tekočem traku. Tako si enkrat na tleh, spet drugič med oblaki, nato spet na tleh. K sreči smo bili na koncu mi tisti, ki smo bili med oblaki," je zaključil selektor Rusije na začasnem delu v Angliji. Odrešitelj Chelsea v tretjem zaporednem četrtfinalu lige prvakov je bil Frank Lampard, ki je s filigransko natančnostjo zadel za 4:4.
 

Prav gotovo je bila to tekma, katere posnetek si bodo nogometni sladokusci znova in znova predvajali na svojih TV aparatih.
 

Chelsea se bo v polfinalu udaril z Barcelono, ki na Alianz Areni ni imela težav z nemškim Bayernom (1:1). Prva polfinalna tekma bo 28. aprila na Nou Campu.