Kek: Bilo je veliko dobrega, a to ne pomaga, ko delaš napake

"Škoda, da velik voljni moment na koncu ni prinesel rezultata. Objektivno in samokritično – v določenih trenutkih smo slabo reagirali. Serija neporaženosti je končana, zdaj lahko začnemo na novo. Veliko je bilo pozitivnega, v sami kakovosti igre smo naredili veliko dobrih zadev, ampak to ne pomaga nič, delali smo namreč tudi določene napake," je bil takoj po tekmi razočaran selektor Matjaž Kek. 

Strokovnjak iz Maribora bo imel, kot je razkril, na torkovi tekmi s Ciprom kar nekaj kadrovskih težav. Zaradi izpolnjene kvote bo manjkal Miha Mevlja, ne bo pa niti Andraža Šporarja, ki predčasno zapušča reprezentančni zbor: "Razočaranje je, ni pa časa za objokovanje. Velika želja je bila za izenačenje, ampak ni se izšlo in gremo dalje. Čaka nas naslednja tekma, in sicer z določenimi problemi, Miha Mevlja ima kartone, Andraž Šporar pa se mora vrniti na Portugalsko zaradi zahtev kluba."

Selektor domače izbrane vrste Stanislav Čerčesov je bil po drugi zmagi na drugi tekmi pričakovano zadovoljen, posebej pa je izpostavil Josipa Iličića, strelca edinega slovenskega zadetka: "Če je bila to naša najboljša tekma zadnjega časa? Večkrat bi lahko rekli tako v zadnjih tekmah. V takšnih obračunih se moramo učiti tudi od tekmecev. Igralce sem dal igrati na položaje, na katerih blestijo v klubih, to je bilo ključno. Josip Iličić? Vsi Slovenci igrajo na visoki ravni v močnih ligah. Mi nismo igrali individualno, pač pa kolektivno, tako sem tudi naročil fantom. Tudi Slovenci so igrali tako, Iličić pa je zabil gol zavoljo odlične kakovosti."

 Hrvati na poraz odgovorili z zmago, Slovaki le remizirali z Malto
Hrvaška nogometna reprezentanca je v 2. krogu kvalifikacij za svetovno prvenstvo v skupini H, kjer igrajo tudi Slovenci, na Reki premagala Ciper z 1:0 in po porazu v Ljubljani osvojila prve točke. Z igro pa spet ni navdušila, prej nasprotno. Tako kot v Stožicah se je tudi na Rujevici mučila z obrambno postavitvijo tekmecev. V vsej tekmi je kljub veliki terenski premoči sprožila le tri udarce v okvir gola gostov, po enem pa je žoga vendarle končala v mreži.

Z veliko sreče so Hrvati v vodstvo prišli v 40. minuti, ko je neodločna obramba Cipra praktično sama podala žogo na glavo Maria Pašalića, ki jo je prek vratarja poslal v mrežo. Ciprski vratar Neofitos Mihail je gol prejel po le minuti na igrišču, malo pred tem je namreč zamenjal poškodovanega Demetrisa Demetriuja.

V drugem delu so nekaj več poguma pokazali tudi naslednji tekmeci Slovenije, nekajkrat so prišli pred vrata Dominika Livakovića, a nevarneje ga niso ogrozili. Tako kot si niso resne priložnosti pripravili niti svetovni podprvaki, ki se bodo v naslednjem krogu merili z Malto.

Ta je tokrat na gostovanju na Slovaškem presenetljivo vpisala točko. Gostje so sicer vodili tudi že z 2:0, a sta David Strelec v 49. in Milan Škriniar v 53. minuti poskrbela za izenačenje. Izgledalo je, da se bodo favorizirani Slovaki do konca le uspeli rešiti, a do tega naposled ni prišlo in končalo je pri remiju. To je bil za Slovake še drugi zaporedni remi, potem ko so se v prvem krogu na Cipru razšli brez zadetkov.