Skoraj pet tisoč kilometrov zračne linije ločuje Ljubljano in Almati. Zato so se aktualni državni prvaki na prvo gostovanje v novi sezoni odpravili že v soboto, štiri dni pred srečanjem z domačim Kairatom. Na končni cilj, ki je od Slovenije oddaljen tri časovne pasove, so prispeli v nedeljo zjutraj, v ponedeljek pa so prvič trenirali na centralnem stadionu, prizorišču torkovega obračuna.
"Mislim, da smo se logistično zelo dobro pripravili. Vse smo izpeljali pravilno. Imamo čas, da se privadimo in treniramo. Pripravljeni smo na zahteven boj," je dan pred obračunom razmišljal trener zmajev Jorge Simao.
Minuli teden je pred domačimi navijači na klopi Olimpije debitiral z remijem. Gostje so povedli v 60. minuti iz edinega strela v okvir ljubljanskih vrat, Diogo Pinto pa je po sijajni ekipni akciji izenačil le nekaj minut kasneje. Do konca so imeli zmaji še nekaj zrelih priložnosti za popoln preobrat, a jim je zmanjkalo nekaj zbranosti v zaključkih akcij.
Kazahstanci so se izkazali za neugodne nasprotnike, nedvomno bo Ljubljančanom na gostovanju še težje, a Simao je poudaril, da izgovorov za morebiten neuspeh preprosto nimajo. "Dovolj je bilo časa za prilaganje na lokalno uro, tudi vreme in igrišča sta odlična," je dejal.
Centralni stadion v Almatiju z uradnim imenom Almaty Ortalyq Stadony sprejme slabih 24 tisoč navijačev. Zgrajen in odprt je bil leta 1958, nazadnje prenovljen pa pred 14 leti. Nogometaši Kairata bodo stavili tudi na bučno podporo s tribun, pričakuje se okoli 20 tisoč navijačev.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.